“Estamos motivados para llegar lejos”
→ El técnico elogió al Athletic, al que ve un rival complicado, más teniendo en cuenta que es a partido único y en San Mamés, pero es optimista
→ Además de responder a un sinfín de preguntas sobre la situación de Ousmane Dembélé, al que mandó un mensaje muy claro (“o renueva o se le busca una salida ya”), Xavi Hernández trató de centrar la rueda de prensa en el Athletic Club. El técnico azulgrana se deshizo en elogios hacia el oponente de esta noche en San Mamés en el partido único de los octavos de la Copa del Rey. “El Athletic es un rival muy intenso. Tiene uno de los mejores entrenadores españoles, te exige mucho en la salida de balón y en los segundos balones. Salen rápido a la contra con Iñaki Willians, Sancet, Raúl García y Muniain, que está en un gran momento. Es una de las mejores generaciones del Athletic en los últimos años”, argumentó el entrenador de Terrassa.
Hechas las alabanzas, Xavi también dejó claro que hoy no irán de turismo a Bilbao. “Va a costar, pero será muy atractivo. El sorteo no fue favorable, pero estamos motivados y con ganas de llegar lejos en la Copa”, destacó el técnico azulgrana, consciente de que la Copa es una de las opciones que el equipo tiene para levantar un título esta temporada. Además, justificó su optimismo. “Siempre soy optimista. Sufrimos el brote de Covid, pero ahora soy más positivo. Tenemos que mejorar en los resultados. Más decisivos en las áreas, en las contras, pero veo una mejora diaria. Las sensaciones son buenas”, insistió.
Xavi buscará su primera victoria en su primera visita a San Mamés como entrenador, después de
Xavi Hernández
“Tenemos que mejorar los resultados, ser más decisivos en las áreas y vigilar en las contras, pero veo una mejora diaria y las sensaciones son buenas”
“A veces he salido de San Mamés como un jugador local; tengo una gran relación con el Athletic y una profunda admiración”
ganar en ocho ocasiones como jugador. De sus 15 encuentros como futbolista entre el antiguo y el nuevo San Mamés, Xavi ganó ocho duelos, empató seis encuentros y perdió un único encuentro, en 2013 con el Tata Martino en el banquillo azulgrana. “Tengo los mejores recuerdos, he salido del campo que parecía un jugador suyo. Tengo una gran admiración por el club y por su gente, estoy encantado de volver allí, tengo una admiración profunda hacia el club. Son especiales, el ambiente de nobleza y de fútbol es sensacional”, destacó el egarense.
Con un ‘9’ profundo
Para conseguir el pase a los cuartos de final de la Copa del Rey, Xavi estará pendiente hasta hoy de las molestias que ayer impidieron a Memphis ejercitarse con sus compañeros, más teniendo en cuenta que Luuk de Jong es baja por sanción. El técnico no desveló cuál será el once por el que apueste, pero dejó claro que arriba se decantará por un punta profundo. “De ‘9’ puede jugar Ansu, Jutglà, Ferran Torres... veremos, pero apostaremos por un ‘9’ profundo”, detalló Xavi, que no descartó que Braithwaite pueda viajar a Bilbao después de cuatro meses lesionado.
Después de dejar claro que hay que tener calma con Ansu y Ferran Torres, después del largo periodo de inactividad de ambos, Xavi sí dejó entrever que Pedri estará en el once. “Ansu lleva más tiempo sin jugar que Pedri, que ya está al 100%”, señaló ●