El Nápoles, un muro contra el Barça
→ El equipo de Spalletti pelea por el ‘scudetto’ con un bloque casi infranqueable
→ Sólo 17 goles encajados en 24 jornadas de la Serie A hablan por sí solo en la tarjeta de presentación del Nápoles antes de su particular revancha ante el Barça. Sólo Manchester City (14) y Sevilla (16) han recibido menos tantos en las cinco grandes Ligas europeas. El conjunto partenopeo jugará en el Camp Nou el jueves por segunda vez en su historia tras el 3-1 encajado en la vuelta de octavos de la Champions League 2019-20 en agosto a puerta cerrada por la pandemia. La ida (1-1) se jugó seis meses antes en San Paolo, donde ya había algunas mascarillas en las gradas mientras a 800 kilómetros la Covid ya empezaba a hacer estragos en Bérgamo.
Aquel equipo entrenado por Gennaro Gattuso, que un año después dilapidó el cuarto puesto liguero al empatar (1-1) en casa contra el Verona sin poder dejar fuera de la Champions a su eterno rival, la Juventus, ha mejorado mucho en dos temporadas. Ahora es Luciano Spalletti quien manda en el vestuario de un grupo que sueña con reeditar los éxitos de la etapa más gloriosa de su historia, que ya será centenaria en 2026. Tercero en el ‘scudetto’ a dos puntos del Milan y a uno del Inter (con un partido megala
LAS CLAVES
17 goles en contra 1 En las grandes Ligas, sólo City (14) y Sevilla (16) llevan menos
Letal si abre la lata 2 El Inter, único que le remontó en la Serie A (3-2 en noviembre)
Politano y Lobotka, KO 3 El extremo y el medio no jugarán el jueves en el Camp Nou
nos), el Nápoles sueña con reeditar los títulos ligueros de 1987 y 1990 y la UEFA de 1989 para homenajear de la mejor forma a Diego Armando Maradona, que ya da nombre al estadio.
Con 46 goles a favor, ocho más que el Barça en Laliga, el Nápoles sólo ha dejado de ver puerta en tres encuentros (0-0 en casa de la Roma, 0-1 ante el Empoli y 0-1 contra el Spezia). En defensa lleva los citados 17 en contra, 10 menos que los culés en el torneo doméstico, haciendo de una fiabilidad atrás que le convierte en un muro casi infranqueable especialmente cuando abre la lata. De hecho, en la Serie A se ha avanzado en 18 ocasiones y sólo le remontó el Inter (3-2) en noviembre remontando además a Juventus (2-1) y Fiorentina (1-2).
En este 2022 lleva cuatro victorias ligueras y dos empates (1-1 en Turín el 6 de enero y 1-1 el sábado como local ante el Inter) ya con Kalidou Koulibaly de vuelta de la Copa África. El central senegalés sólo jugó la vuelta ante el Barça hace dos años. Junto al kosovar Amir Rrahmani, fichado del Verona en 2020, dan solidez a una zaga que suelen completar en las bandas los italianos Giovanni Di Lorenzo y Mario Rui, ya presentes en la última eliminatoria contra los azulgrana y líderes de minutos jugados en el cuadro de Spalletti, un viejo zorro de los banquillos que sólo salió del ‘calcio’ de 2009 a 2014 para dirigir al Zenit.
En la Champions 2018-19 no pudo con un Barça sin Messi, entonces lesionado: 2-0 en el Camp Nou y 1-1 en San Siro. El jueves no tendrá al extremo Matteo Politano, con una elongación del músculo sóleo de la pierna derecha, ni a Stanislav Lobotka, ex medio del Celta, con una lesión de bajo grado en el tendón de la corva del muslo derecho ●