SE PONEN SERIOS
→ El Barça recupera el control de la semifinal ganando una batalla intensa en Badalona → Canastas clave de Mirotic y Calathes en la recta final acabaron la resistencia del Joventut
→ Lo dijo Mirotic en la previa, el Barça estaba preparado para estas situaciones de presión, y no falló. Los azulgrana se pusieron serios para ganar por 77-83 al Joventut en un Olímpic de Badalona que rozó el lleno, y recuperó así el mando en el playoff semifinal (2-1) con opción a sentenciar en el cuarto partido de mañana.
Los de Jasikevicius no se permitieron el más mínimo margen, dominando desde el inicio con ventajas que llegaron a ser de diez en dos fases distintas y sentenciando en la recta final con tiros clave de Mirotic y Calathes. El montenegrino, con 18 puntos, y Higgins, con 13, lideraron al equipo barcelonés, superior en rebote y en segundas opciones. El Joventut, pese a ir a remolque, no se rindió hasta el final, empujado por la determinación de Tomic (21) y el acierto de Willis (17).
La determinación del Barça se notó desde el arranque, con una defensa que impidió canastas del Joventut en las primeras cinco posesiones. Un primer triple de Hayes tuvo respuesta con otro de Ribas y no tardó en entrar en pista Tomic para rearmar el juego interior verdinegro tras el 5-11. El Barça dominó en este primer cuarto el rebote (4-11) y eso se notó en sus opciones de tiro, con un Mirotic intenso y Laprovittola culminando jugadas de tres puntos en la recta final del período hasta el 14-23.
El Joventut encontró más energía y acierto en el inicio del segundo cuarto, con Pau Ribas como líder y referente fiable en anotación y Tomic aprovechando las mínimas ventajas en la zona. Dos tiros libres de Parra acercaron a los locales hasta el 29-30 del minuto cinco pero la reacción del Barça fue fulminante con triples seguidos de Kuric y Mirotic (29-36).
A Joel Parra le costó entrar en acción y cometió un par de errores en bandejas que pagó su equipo. Luego se enfrascó en una batalla física con Mirotic que no hizo otra cosa que reactivar al montenegrino, verdadera pesadilla para los badaloneses hasta el 36-46 del descanso.
El Barça siguió mandando en el tercer acto con Higgins afinado y Laprovittola importante en la recta final. El Joventut tuvo varios intentos de acercamiento propiciados, sobre todo, por el acierto de Willis. Los badaloneses se acercaron (4548, 53-57) sin acabar de tomar el mando. Bassas también puso espíritu y jugadas clave, incluido un triple al final, para dejar las cosas con 56-61 y diez minutos por jugar.
Un triple de Kuric al inicio del último cuarto dio algo de aire al Barça (56-64) pero la situación fue realmente crítica para el Joventut con un par de canastas encajadas (de Sanli y Mirotic bajo el aro). Al igual que en el cuarto anterior, el Barça se situó pronto en el bonus y Sanli y Davies se cargaron de faltas pero los badaloneses no acabaron de explotar esas situaciones. Ribas se mostró desacertado en una serie de tiros en esta fase y con el 60-70 (min. 34).
Saliendo de un tiempo muerto, un triple de Vives y una canasta de Willis reanimaron a los verdinegros (70-75) exigiendo al Barça otra canasta heróica. Esta llegó a 39 segundos del final, al filo de la posesión y forzada: un triple de Nick Calathes que supuso media sentencia tras una fase de ataques rápidos y locura ●