Muere el pionero Dick Fosbury
ATLETISMO → Cambió el salto de altura con una técnica que perdura desde su oro en los Juegos de México’68
→ El exatleta estadounidense Dick Fosbury, el campeón olímpico de México’1968 que revolucionó el salto de altura con una técnica que creó escuela y ahora lleva su nombre, el fosbury flop, falleció el domingo a los 76 años.
“Con el corazón encogido debo anunciar que mi viejo amigo y cliente Dick Fosbury falleció pacíficamente mientras dormía la madrugada del domingo tras una breve recaída de un linfoma”, anunció su agente.
Richard Douglas Fosbury, nacido en Portland el 6 de marzo de 1947, fue un portento en diversos deportes de conjunto, pero finalmente se decantó por el atletismo en la escuela secundaria. No era gran cosa en salto de altura con los estilos que imperaban entonces, el rodillo ventral o el estilo tijera, y fue su entrenador quien le conminó a improvisar. Y desde 1963 empezó a trabajar en la nueva técnica que acabaría siendo el ‘fosbury flop’.
Consistía en correr hacia el listón siguiendo una trayectoria en curva, de forma que la aproximación final se hacía en dirección transversal a este, y atacarlo de espaldas pasando sucesivamente la cabeza, el brazo de ataque, la espalda arqueada y las piernas flexionadas hasta estirarlas en el último instante. Con este estilo el larguirucho atleta de 1,93 ganó los campeonatos NCAA indoor de 1968 y se llevó la victoria en los trials y así la plaza para el equipo olímpico de México’68.
Allí se convirtió en la gran sensación atlética, junto al 8.90 de Bob Beamon en longitud. Con su técnica sorprendió a los favoritos Gavrilov y Carruthers estableciendo un récord olímpico con 2.24 m, colgándose el oro tras superar el listón en su tercer intento.
Fosbury se retiró a los 25 años, tras sufrir la desilusión de no lograr la clasificación para los Juegos de Múnich. Continuó sus estudios de ingeniería civil, profesión a la que se dedicó.
Nunca pudo con el récord mundial del soviético Valeri Brúmel, con 2.28 metros desde 1963 y ejecutado con la técnica del rodillo ventral, pero su nueva técnica ganó popularidad. Hoy en día nadie usa otra manera de saltar que ese ‘fosbury flop’ nacido 55 años atrás ●