Arsenal, líder y mágico Foden
→ Los ‘gunners’ vencieron al Luton y Guardiola a Emery gracias a otro ‘hat trick’ del joven inglés
→ La jugada le salió bien a Pep Guardiola. Reservó a Erling Haaland y Kevin de Bruyne pensando en la eliminatoria de Champions ante el Real Madrid, pero ahí estaban Phil Foden, autor de su segundo ‘hat trick’ en dos meses, y el impagable Rodri, que abrió el marcador, para liquidar al Aston Villa de Unai Emery (4-1). El City mantiene el pulso a Arsenal, que durmió líder tras su 2-0 al Luton, y Liverpool en la apasionante lucha a tres bandas por ganar la Premier.
A sus 23 años, Foden está firmando su mejor temporada. Convertido en indispensable para Guardiola, nunca había alcanzado 21 tantos, 14 de ellos en la Premier.
Foden empezó a desequilibrar en el minuto 11 con un pase en profundidad a Jérémy Doku, cuyo pase atrás remató al palo corto el incansable Rodri. Pero el Aston Villa, sin su goleador Watkins ni el portero Dibu Martínez (baja de última hora por enfermedad), igualó poco después por medio del rebelde Jhon Durán tras pared con Morgan Rogers en una contra (20’).
Robin Olsen, relevo del Dibu, mantuvo a su equipo con un par de paradas antes de que Foden, en el añadido de la primera parte, marcara de falta al aprovechar que Nicoló Zaniolo se abrió en la barrera.
En la segunda mitad, tras un susto de Douglas Luiz en una contra aislada al que respondió el inspirado Stefan Ortega, el City sentenció. Foden puso el 3-1 con zurdazo ajustado al asociarse con él el genial Rodri sumándose al ataque con un exquisito pase entre otros dos rivales. Desatado, el héroe de la noche culminó su recital robando en la frontal y clavando el balón por alto. Es su segundo ‘hat trick’ tras el logrado el 5 de febrero en Brentford (1-3) y Guardiola le devolvió a Emery el 1-0 de la primera vuelta.
Mientras, el Arsenal cumplió con su parte del guión y recuperó el liderato: tras ganar por 2-0 al Luton (antepenúltimo, a 3 puntos de la salvación) el equipo de Mikel Arteta tiene uno más que Liverpool y City. No fue el partido más brillante de los ‘gunners’, pero tampoco les hizo falta. Tiraron de oficio y resolvieron con un tanto de Martin Odegaard y un autogol de Daiki Hashioka. Fue un Arsenal sin Bukayo Saka y que hizo rotaciones. Declan Rice entró en el 67’. Odegaard encarriló la victoria con su calidad habitual, asistido pot Kai Havertz. En el 44’ marcó en propia puerta Hashioka al desviar un balón de Reiss Nelson tras un pase de Emile Smith-rowe. El Arsenal administró en la segunda parte su ventaja y sus energías.
Ansu Fati, fuera de la lista
Roberto De Zerbi, técnico del Brighton (9º), dejó a Ansu Fati fuera de la convocatoria para el partido en casa del Brentford, 15º, que acabó 0-0. De Zerbi dijo el martes que el delantero cedido por el Barcelona “debe dar algo más” ●
Guardiola reservó a Haaland y De Bruyne pensando en el Real Madrid y le salió bien