“LA NUEVE”: ESPAÑOLES EN LA LIBERACIÓN DE PARÍS

En el Chad, tras la toma del norte de África por los aliados y las fuerzas de Francia Libre, unos 2.000 republicanos españoles se agruparon en torno al general francés Philippe Leclerc encuadrados en la Deuxieme DB (semiacorazada), conocida a partir de entonces como División Leclerc. Integrada en el 3er Ejército estadounidense bajo el mando de Patton, la 9.ª Compañía –unos 150 españoles comandados por el capitán francés Raymond Dronne– desembarcó en Utah Beach el 4 de agosto y entró en combate tres días más tarde. Ya desde sus primeros enfrentamientos dieron pruebas de su valor y veteranía: sorprendieron a sus aliados al capturar a 130 alemanes en Eccouché, donde la Leclerc fue atacada por dos divisiones de las Waffen-SS, otras dos Panzer y la 3.ª División Fallschirmjäger (paracaidista) y estuvo a punto de ser masacrada, hasta la llegada del 2.º Ejército de Montogomery. El día 19 de agosto, las fuerzas francesas del interior, entre cuyos miembros también había numerosos españoles, se sublevaron en París, y el general De Gaulle instó a los aliados a acudir en su ayuda. La elegida fue la División Leclerc, a cuya vanguardia se colocó “la Nueve”. El primer blindado en llegar hasta el ayuntamiento parisino fue el bautizado como Guadalajara, cuyos tripulantes eran todos extremeños.