LOS VIAJES ANDALUCES

Entre 1500 y 1502, los Reyes Católicos autorizaron doce nuevos viajes a América, entre ellos la cuarta y última expedición de Colón. Solo habían pasado diez años del descubrimiento del Nuevo Mundo cuando los monarcas decidieron dar la puntilla al monopolio que había impuesto el marino genovés en el Caribe. Jurídicamente, fueron expediciones financiadas por particulares, mediante capitulación de la Corona. Uno de los más importantes fue el viaje de Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa y Américo Vespucio (mayo de 1499-junio de 1500). Este último descubrió el Amazonas medio año antes que Vicente Yáñez Pinzón. Casi en las mismas fechas, Pero Alonso Niño y Cristóbal Guerra se embarcaron en otro viaje en el que lograron capturar grandes cantidades de perlas. El de Rodrigo de Bastidas y Juan de la Cosa (15001502) también fue un éxito, pero las demás expediciones resultaron un fracaso en términos comerciales. Estos viajes, llamados “andaluces”, y los cuatro de Colón hicieron comprender a los Reyes Católicos que el descubrimiento significaba una enorme oportunidad de expansión territorial. La aventura colombina supuso el nacimiento de un gran Imperio y el inicio de la primera internacionalización de la economía.