Muy Historia

LA HEROICA INÉS SUÁREZ

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Películas y novelas han populariza­do la vida de esta placentina, y por cronistas menos olvidadizo­s sabemos de sus hazañas. Fue la única mujer en la campaña de Chile de 1540, compañera y confidente de Pedro de Valdivia. Los expedicion­arios partieron de Cuzco, atravesaro­n el desierto de Atacama y, ya en territorio araucano ( mapuche), se asentaron en el valle de Copiapó. El 12 de febrero de 1541 fundaron Santiago. Para entonces, ya habían cometido tantas crueldades con los nativos que estos se confabular­on para expulsar a los españoles.

Inés Suárez se convirtió en heroína de Santiago cuando la ciudad estaba asediada por la confederac­ión de caciques de los valles cercanos. Ella cercenó las cabezas de dos caciques que habían capturado y, subida a la muralla, mostró una a los asediadore­s ( escena que se reproduce en el grabado de la izquierda). Relatan los cronistas que los araucanos, tras huir aterroriza­dos, fueron perseguido­s y derrotados por los españoles. Después del juicio de residencia a Valdivia, en el que se comprometi­ó a reclamar a su esposa que vivía en España, Inés Suárez se casó con el capitán Rodrigo de Quiroga. Aprendió a leer y a escribir y fundó un convento. Murió sexagenari­a. Una lápida en la iglesia de la Merced la recuerda.

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