Subidón hidroenergético
PARA 2050 SE DUPLICARÁ LA ACTUAL CAPACIDAD INSTALADA
Alrededor del 16 % de toda la electricidad que se produce en el planeta se obtiene en plantas hidroeléctricas, que cuentan, en total, con una capacidad instalada de entre 850 y 900 gigavatios (GW). De hecho, en al menos sesenta países la energía hidroeléctrica ya cubre la mitad de las necesidades de su población –en el mapa que acompaña a estas líneas pueden verse algunos de los puntos calientes en este sentido–, y todo apunta a que esta tecnología experimentará un notable avance en los próximos años.
Depende de la temperatura... La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que a mediados de siglo se alcanzarán los 2.000 gigavatios de capacidad. Esto, además, evitará que se arrojen a la atmósfera los 3.000 millones de toneladas de CO2 que se emitirían si en la producción de esa cantidad de energía se utilizaran combustibles fósiles. No obstante, el proceso no será uniforme en todo el globo. La AIE estima, por ejemplo, que los países emergentes serán los que experimenten un mayor crecimiento. Los expertos de esta institución señalan que en África el 92% de los recursos hidroeléctricos permanecen sin explotar. Aun así, un estudio de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega matiza que el aumento de temperaturas previsto para las próximas décadas afectará decisivamente a la producción hidroeléctrica. Así, propiciará que aumente en el norte de Europa, pero hará que disminuya en otras zonas. En Sudáfrica, por ejemplo, se prevé una reducción de 70 GWh al año en 2050.