Aplicaciones en el campo de la robótica
El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) está dedicando muchos recursos a la investigación de las aplicaciones del origami en el campo de la robótica y de la nanotecnología y ha realizado avances sorprendentes. Después de presentar robots plegables, construidos a base de polímeros con memoria y robots capaces de autoensamblarse a partir de materiales planos y calor, su último trabajo es un robot-origami que es manejado por control remoto. El cuerpo del robot tiene incrustado un imán y se mueve por la programación de un campo magnético. El robot, que es inicialmente plano, se levanta, autoformándose y doblándose, y se mueve. Hace las tareas que se le asignan y desaparece autodegradándose. Este ingenio es capaz de transportar objetos, pasar por obstáculos y seguir la trayectoria que se le haya asignado. Una vez que ha completado sus tareas, tiene el don de autorreciclarse disolviendo su cuerpo en un líquido. A TODA PASTILLA. Según los investigadores del MIT, los robots inspirados en origami tienen la ventaja de ser más rápidos y fáciles de fabricar, y más eco- nómicos. Representan una herramienta para realizar tareas de inspección, pero su última versión, hecha de material biocompatible, además tiene una aplicación esperanzadora en el campo de la biomedicina: el robot, insertado en una cápsula, se puede ingerir.
En las pruebas que ya se han realizado, este ha sido introducido dentro de un esófago y estómago artificiales y, una vez allí, la cápsula se ha desintegrado y el robot se ha desplegado. Entre sus capacidades, la de extraer una pila del estómago o poner un parche en una herida sin necesidad de cirugía. Incorpora un pequeño imán para poder ser dirigido por campos magnéticos externos; pero el siguiente objetivo es conseguir que se desplace de manera independiente.