Así infecta el gonococo
Los científicos sabían que el gonococo infectaba a las mujeres de gonorrea al penetrar en el endocérvix –la parte del cuello uterino más cercana al útero–, pero desconocían cómo lo conseguía. Ahora un equipo de investigadores ha resuelto el misterio: la bacteria rompe las conexiones entre las células que forman una barrera protectora en esa región, tal y como revela un estudio publicado en la revista PLOS Pathogens. “Nuestra investigación es la primera que demuestra la penetración de Neisseria go
norrhoeae en el cuello uterino humano de forma experimental y, además, revela los mecanismos empleados”, asegura Wenxia Song, investigadora en el Departamento de Biología Celular y Genética Molecular de la Universidad de Maryland (EE. UU.) y autora principal del trabajo.
Para averiguar cómo se producía la infección, los científicos dejaron a un lado los habituales modelos de roedor utilizados para analizar la gonorrea y trabajaron con mues- tras de tejido de endocérvix humano a las que infectaron con la bacteria.
Los resultados demostraron que el gonococo penetraba en el revestimiento endocérvico e interfería en el proceso protector, rompiendo las conexiones entre las células y abriéndose paso para poder penetrar, adherirse e invadir nuevas células.
“Nuestra investigación puede aplicarse para desarrollar nuevos métodos preventivos que fortalezcan la barrera epitelial cervical y prevengan la penetración del gonococo”, propone Song.