¿CUÁL ES EL PLANETA MÁS CERCANO A LA TIERRA?
La respuesta parece bastante obvia: es Venus, como siempre nos han enseñado, ¿verdad? Pues bien, en un artículo un tanto provocador publicado en
Physics Today, un trío de ingenieros mecánicos estadounidenses viene a decirnos que todos estamos equivocados –incluida la NASA, para la cual trabaja uno de ellos– y que, en realidad, se trata de Mercurio.
Pero ¿cómo es posible, si este se encuentra a unos 58 millones de kilómetros del Sol, la distancia de Venus al mismo es de 108 millones y la Tierra se halla a 150 millones de él? El problema, según indican, es el modo en que estimamos las distancias de estos objetos, que no están fijos, sino que se mueven en órbitas más o menos elípticas. Ello hace que se aproximen y se alejen unos de otros. Así, la simulación que han diseñado muestra que es Mercurio el que se acerca más a la Tierra durante más tiempo.