CON UNA PALABRA TE LO DIGO TODO

Seguro que tienes que leerla varias veces si quieres decirla correctamente: mamihlapinatapai. Esta palabra de los yámanas, pueblo que habita en el sur del archipiélago de Tierra del Fuego –entre Chile y Argentina–, tiene el honor de ser, según el Guinness World Records, “el vocablo más conciso del mundo”. El epígrafe se refiere a los múltiples matices que encierra su significado.

Compuesta por la raíz -ihlapi, que significa ‘estar confundido sobre qué hacer’, seguido del sufijo -ata, que implica logro, mamihlapinatapai es, efectivamente, uno de los términos más difíciles de traducir que existen: describe una mirada entre dos personas, cada una de las cuales espera que la otra comience una acción que ambas desean pero que ninguna se anima a iniciar.