Máquinas de triturar

La hiena manchada posee una de las más poderosas arquitecturas craneales entre los carnívoros. Los humanos solo contamos con dos premolares superiores e inferiores en cada lado de la boca; en cambio, las hienas gozan de un tercer premolar adicional, tanto superior como inferior, que son auténticos quebrantahuesos de forma cónica. Poseen, asimismo, un cuarto premolar inferior cuyo cono saliente sirve para agarrar el hueso y que no se mueva durante su trituración. En la parte final de la boca tienen una única muela, superior e inferior, de profunda acción cortante y que recibe el nombre de muela carnicera. Tal dentición, combinada con grandes músculos de la mandíbula y una bóveda craneal especial para protegerlo contra grandes fuerzas biomecánicas, dan a la hiena manchada un mordisco que es un cuarenta por ciento más poderoso que el del leopardo.