Hongos medicinales: ¿un beneficio olvidado?
Hay una inmensa cantidad de estudios sobre las propiedades medicinales de los hongos», explica Catalina Fernández, CEO de Hifas da Terra. Pero mucho de este conocimiento ha estado relegado a las bibliotecas de las universidades, o a la medicina tradicional asiática, sin traslación al mercado. «A nivel de evidencia hay muchísima, en casi todos los países. Hoy en día tenemos unas 40 000 publicaciones sobre las propiedades específicas de los hongos en distintos campos», dice.
Se está investigando especialmente a nivel de inmunología y su modulación, ya que sus moléculas pueden activar o inhibir la acción del sistema inmunológico. También se trabaja en el tratamiento del cáncer, en la llamada oncología integrativa, que busca que las terapias convencionales tengan mejor resultado. «Es una acción como inteligente, por eso se les llama adaptógenos, porque lo que van a hacer es que la respuesta se adapte a las necesidades del individuo en ese momento, no es como un fármaco que tiene una respuesta unidireccional», dice Fernández. Es como si nos pasaran una parte de su poder de supervivencia. «Pueden reducir la inflamación o activarla dependiendo de lo que el cuerpo necesite», añade.
Y hay hongos que tradicionalmente se han utilizado para todo tipo de fines. En China uno puede encontrar hasta 46 especies diferentes en el menú de un restaurante. Destacan por sus funciones a nivel neuronal, como la melena de león, que funciona sobre el eje intestino-cerebro. O como antiedad, ya que el reishi produce el antioxidante más poderoso de la naturaleza; o a nivel energético y de salud sexual y fertilidad, como el Cordyceps sinensis. El Polyporus umbellatus es un hongo con propiedades drenantes. El shiitake ayuda al sistema inmunológico.
«Son muchas áreas, son inmensas las posibilidades que estamos abriendo, porque en Occidente solo conocemos unas diez o quince especies, pero estamos hablando de millones, y la realidad es que ni siquiera los tenemos detectados con nombres y apellidos», concluye Fernández.