DE CACHALOTES…

DESDE SU VELERO IRIFI, ESTE BIÓLOGO Y SU EQUIPO ESTUDIAN LOS CETÁCEOS DE LAS AGUAS BALEARES. ENTRE ELLOS, EL CACHALOTE, UNO DE LOS HABITANTES MÁS GRANDES DEL MARE NOSTRUM.

DESDE EL AÑO 1998, la Asociación Tursiops estudia las poblaciones de cetáceos de las aguas de Baleares para generar un conocimiento científico que revierta en su conservación. Uno de los proyectos que llevan a cabo se centra en el cachalote (Physeter macrocephalus), un fantástico odontoceto catalogado por la UICN como amenazado en el Mediterráneo y cuyos machos, en nuestro mar, pueden alcanzar unos 15 metros de longitud y hasta 50 toneladas de peso. En colaboración con la Universidad de Saint Andrews y mediante un programa de ecovoluntariado, Tursiops lleva años siguiendo e identificando la población de cachalotes de estas aguas, que se estima ronda los 400 ejemplares. Realiza tomas de muestras remotas de su piel y grasa, graba su producción de sonidos y fotoidentifica las aletas caudales de los animales para identificarlos individualmente, muchos de los cuales, cabe recalcar, muestran cicatrices procedentes de la colisión con embarcaciones.

«Los datos obtenidos sirven para profundizar en el conocimiento y estado de estos animales y también proveen información útil para otros proyectos –explica Txema Brotons, director científico de Tursiops–. Por ejemplo, nuestro mapa de distribución de cetáceos fue una valiosa herramienta a la hora de delimitar la ampliación del Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera. También estamos colaborando con uno de los proyectos Open Explorer de National Geographic, contribuyendo a discernir hasta qué punto la estructura social de los cachalotes está determinada por la competencia por los recursos tróficos entre machos y hembras».

Sin embargo, una de las acciones que más motiva a este equipo es poder unir la ciencia con la acción social. Por ello, además de colaborar con ecovoluntarios con los que se embarcan y comparten todas las tareas, también promueven líneas de cooperación con personas con riesgo de exclusión social. «En el ámbito de la vivencia y el aprendizaje personal, está siendo impresionante, muy satisfactorio», añade Brotons. Una aventura con muchas leguas de viajes marinos por delante.

Txema Brotons preside la Fundación Tursiops, dedicada a la protección de cetáceos y a la divulgación de las investigaciones sobre cachalotes en el Mediterráneo occidental. Es embajador de las iniciativas de la marca de cerveza Estrella Damm por la sostenibilidad en el Mediterráneo. Más información en estrelladamm.com/sostenibilidad