¿Qué importancia tiene el cultivo del olivo en Portugal?
Es una de las actividades agrícolas más relevantes
El cultivo del olivo significa para Portugal una de las actividades agrícolas más importante, representa un total de 95,5 millones de euros, a pesar de que su peso, hasta el momento es del 1,36% en el valor de la producción agrícola. El sector oleícola en el país vecino cuenta con una industria que emplea a 1.431 personas (1,6% del total de la industria agroalimentaria); dispone de más de 495 almazaras, 12 refinerías de aceite de oliva y 17 extractoras de aceite de orujo de oliva.
Durante las cinco últimas décadas la oleicultura en Portugal ha pasado por diferentes periodos. Así entre los años 1950-1998 la tendencia era sustituir el cultivo del olivo por otros tipos del cultivo, lo que produjo un envejecimiento de los olivares con unos altos costes de producción que provocó una grave crisis del sector oleícola.
Sin embargo, a partir del año 1986, fecha en la que Portugal entra en la Unión europea, comienza la modernización del sector, protegiendo al olivar e incentivando el aumento de nuevas superficies. De este modo, como consecuencia de ello, durante los últimos años esta evolución se ha caracterizado por la modernización, mejora de las tecnologías de producción, plantación de nuevos olivares intensivos y superintensivos, con un perfil más productivo con la modernización del olivar tradicional (poda de rejuvenecimiento, riego) así como un aumento de la capacidad de transformación de las almazaras.
Asimismo, a lo largo de las últimas cinco décadas, este sector ha incrementado su producción, alcanzando una producción media en la última década 2005-2015 de 57.970 toneladas de aceite de oliva, y consiguiendo una producción récord en la campaña 2015/2016, en la que se llegaron a 109.125 toneladas de las cuales el 78% de la producción corresponde a la categoría de aceite de oliva virgen extra (85.285 toneladas), el 17% aceite de oliva virgen (19.095 toneladas) y el 4% Aceite de oliva virgen lampante (4.745 toneladas).
Asimismo, las exportaciones portuguesas de aceite de oliva durante la campaña 2015/16 aumentan un 8% respecto a la campaña anterior alcanzando un volumen total de 137.145.10 toneladas de las cuales el 69% corresponden a ventas Intraue, siendo los principales destinos de estas ventas intracomunitarias España, Italia y Francia. Asimismo, el destino principal de las exportaciones Extra-ue es Brasil con el 24% del total exportado seguido de Angola 3%. Atendiendo a la categoría del producto el 81% de las exportaciones totales corresponde a la categoría aceite de oliva virgen y virgen extra, 11% aceite de oliva y 8% aceite de orujo de oliva.