Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceites de Oliva: objetivos y trayectoria
La Universidad de Jaén, puso en marcha en el año 2012 en el entorno del Parque Científico-Tecnológico de la provincia de Jaén (Geolit), el Centro de Investigación sobre Olivar y Aceite de Oliva en el que participarán grupos de investigación de la universidad. Sus objetivos son asegurar la coordinación, planificación y coherencia de las actuaciones que en materia de I+D+I que se lleven a cabo, así como asesorar en materia de ciencia y tecnología, incluyendo ésta los ámbitos de la investigación científica, desarrollo tecnológico e innovación en el ámbito del Aceite de Oliva y el Olivar.
La Universidad ha contribuido desde su creación, hace 25 años, al desarrollo económico y social del Sector Oleícola, a través de la transferencia del conocimiento que la misma genera, y es necesario que constituya el elemento clave para el impulso de los procesos de innovación en la provincia y que, desde la misma se apoyen proyectos empresariales de carácter innovador surgidos desde el ámbito universitario, que fomente la transferencia de los resultados de la investigación y se estimule la colaboración con el tejido empresarial.
El Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceites de Oliva, CEAOyAO, fue creado el 23 de Mayo de 2012 por resolución del Rectorado de la Universidad de Jaén para llevar a cabo investigación científica y técnica, así como la docencia especializada, en todos aquellos temas relacionados con el olivar y los aceites de oliva. Este Centro agrupa investigadores, recursos materiales y medios instrumentales suficientes que consolidan y permiten el avance del conocimiento, el desarrollo y la innovación en el campo del Olivar y los Aceites de Oliva, mediante la investigación científica y el desarrollo tecnológico de excelencia, en el entorno del Parque Científico Tecnológico de la provincia de Jaén (Geolit).
Conocimiento y tecnología
Este Centro trata de contribuir al avance del conocimiento y elevar el nivel tecnológico de las empresas de la Industria Oleícola. Además, debe generar y aplicar el conocimiento científico y tecnológico en el sector, consi- guiendo así el fomento de I+D+i de los aceites de oliva y el olivar. La colaboración entre investigadores de diferentes ámbitos del conocimiento en proyectos de investigación multidisciplinares permitirá una formación de alto nivel mediante la coordinación de programas de doctorado, estudios de postgrado y diplomas de especialización en su ámbito de actuación.
El incremento de la cooperación con empresas en investigación, desarrollo e innovación, dentro de las áreas propias del Centro mejora la transferencia del conocimiento al sector industrial. El fomento de las relaciones con Centros de Investigación similares en España y en el resto del mundo, ayuda a la conformación de redes de calidad dentro de las líneas de investigación específicas del Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceites de Oliva así como la consolidación de una referencia de calidad en la actividad investigadora en Olivar y Aceites de Oliva en el Estado con proyección internacional.
Actualmente, el Centro tiene sede en el Campus Universitario de Jaén y en el Parque Tecnológico de Geolit. El Centro está constituido por nueve Unidades Funcionales: ‘Bioquímica’, ‘Ecología’, ‘Epidemiología’, ‘Genómica’, ‘Ingeniería de Procesos’, ‘Marketing y Economía’, ‘Química Analítica’, ‘Robótica y Automatización’ y ‘Salud’. Dispone de una masa crítica importante para desarrollar sus objetivos, 42 profesores permanentes de Universidad y 20 contratados.
Investigación en el sector oleícola
De la trayectoria científica de la investigación que se desarrolla en el Centro da cuenta, entre otros, el hecho de que desde su creación en 2012 hasta el último año con registro (2017) sus miembros hayan publicado un total de 435 publicaciones científicas, la mayor parte en revistas indexadas (JCR), y 35 Tesis Doctorales dirigidas por miembros del Centro. En apenas un lustro de actividad, los miembros del CEAOyAO han participado en 82 proyectos y contratos obtenidos en convocatorias públicas competitivas (financiados vía autonómica, nacional y europea) y con empresas de la Industria Oleícola.
En relación con el fomento de la interrelación internacional entre grupos de investigación que trabajan en el campo del olivar y de los aceites de oliva, se ha reconocido la solicitud realizada por el CEAOyAO de la ‘Red Iberoamericana de Investigación y Formación de Postgrado en Olivar y Aceites de Oliva’ (RIBOLIVA), siendo promotor y coordinador de la misma el Prof. Dr. José Juan Gaforio, de la Unidad de Salud. Esta red está avalada por la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP), y se crea con el fin de coordinar las actividades de docencia en el nivel de postgrado, investigación, desarrollo tecnológico, transferencia de resultados y gestión de la innovación relacionadas con el olivar y los aceites de oliva. También, recientemente, otra solicitud para conformar una
DISPONE DE UNA MASA CRÍTICA IMPORTANTE PARA DESARROLLAR SUS OBJETIVOS, 42 PROFESORES PERMANENTES DE UNIVERSIDAD Y 20 CONTRATADOS
red en la que el CEAOyAO forma parte, y que lleva por título ‘Network for Updating Emission Values in Spanish Agriculture’, ha sido concedida; esta propuesta de formar parte de esta red internacional fue realizada por el Prof. Dr. Roberto García, de la Unidad de Ecología.
Actividades universidad-empresa
Tal como se ha indicado anteriormente, desde el ‘Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceites de Oliva’ se promueve la organización de congresos y enseñanzas especializadas. En este sentido, próximamente va a tener lugar en Jaén el ‘III Congreso Internacional sobre Aceite de Oliva Virgen, Olivar y Salud (O_LIVE!)’, evento financiado por la Diputación Provincial de Jaén y organizado desde la Universidad de Jaén, siendo Presidente del Comité Científico el Dr. José J. Gaforio. Así mismo desde el Centro se organizan enseñanzas de carácter internacional como el Título de Experto Universitario en Cata de Aceites de Oliva, y recientemente, se trata de poner en marcha otra titulación de Experto Interuniversitario en ‘Olivicultura, Elaiotecnia y Marketing de los Aceites de Oliva’, docencia dependiente de cuatro Universidades, Évora (Portugal), Extremadura, Internacional de Andalucía y Jaén.
Por otra parte, los investigadores del Centro son responsables de la mayor parte de las materias que se imparten en el Máster Oficial ‘Olivar y Aceite de Oliva’, que se desarrolla en la Universidad de Jaén. Así mismo, desde el CEAOyAO se promueve e impulsa el Programa de Doctorado ‘Aceites de Oliva’, cuyo Director es el Prof. Dr. Antonio Molina, de la Unidad de Química Analítica.
La salud del olivar
Los proyectos más importantes que se desarrollan actualmente en el CEAOyAO están relacionados con el campo de la salud, con el estudio del genoma del olivo, con la sostenibilidad del cultivo del olivo, con la puesta a punto de nuevas tecnologías en la elaboración de aceites de oliva vírgenes, con la introducción de un control y una automatización en el cultivo y en todas las etapas de la obtención de aceites a nivel de almazara. Otra parte importante, de proyectos y contratos de investigación del Centro, están centrados en el marketing de los aceites y subproductos, en la caracterización físico-química y sensorial de los aceites de oliva, así como en el aprovechamiento integral de subproductos y en la minimización de residuos a nivel de olivar, almazara, extractoras de orujos, refinerías de aceites e industrias de aderezo de aceitunas.
Durante este año, el CEAOyAO desea intensificar su participación en Proyectos de carácter internacional, bien liderándolos directamente o bien formando parte de consorcios bien estructurados de países productores y consumidores de los aceites de oliva. En este sentido, se ha constituido un consorcio internacional para solicitar un Proyecto Europeo, dentro la convocatoria PRIMA, donde el CEAOyAO lidera el Proyecto. También el Centro participa en otros de consorcios de Proyectos PRIMA solicitados en la última convocatoria, así como en otras propuestas de Proyectos H2020, INTERREG y ERA-NET.
Finalmente, deseamos destacar que un objetivo clave a desarrollar en los próximos años es la transformación del ‘Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceites de Oliva’ en un ‘Instituto Universitario de Investigación’, tal como está recogido en su Reglamento de Régimen Interno.
EN APENAS UN LUSTRO DE ACTIVIDAD, LOS MIEMBROS DEL CEAOYAO HAN PARTICIPADO EN 82 PROYECTOS Y CONTRATOS OBTENIDOS EN CONVOCATORIAS PÚBLICAS Y PRIVADAS