Entrevista a Pedro Barato Triguero, presidente de la Interprofesional Aceite de Oliva Español
2019 es el año de la celebración de la XIX edición de Expoliva, punto de encuentro del sector que en dos años ha seguido su evolución y su profesionalización en todos los ámbitos. Así como Jaén, capital del olivo y punto de encuentro a nivel internacional por unos días. Oleo, entrevista a Francisco Reyes, presidente de la Diputación de Jaén sobre el olivar y Jaén.
“EXPOLIVA ES HOY LA GRAN FERIA MUNDIAL DEL OLIVAR Y EL ACEITE DE OLIVA Y SITÚA A LA PROVINCIA DE JAÉN EN EL EPICENTRO MUNDIAL DE ESTE SECTOR”
Jaén es cultura del olivar en toda su esencia, ¿cómo se gestiona esa impronta dentro del trabajo de la Diputación? ¿Qué papel juega dentro del día a día? El sector oleícola es uno de los prioritarios para la Diputación de Jaén, y es lógico que sea así en un territorio que es eminentemente rural, donde el olivar marca el ritmo cotidiano de muchos de sus pueblos y ciudades y en el que este cultivo y el zumo del oliva representan un porcentaje importante en el PIB provincial y también en la generación de empleo. Es más, el olivar es uno de los factores decisivos para que nuestra provincia esté aguantando mejor que otras el fenómeno de la despoblación que está afectando al mundo rural en toda España. Por todo ello, la Diputación tiene entre sus preferencias la aplicación de medidas para garantizar el futuro de este sector -del que, de forma directa o indirecta, se benefician más de 100.000 familias jiennenses-, y lo apoya difundiendo en todo el mundo las bondades saludables y gastronómicas del aceite de oliva con multitud de propuestas al año dirigidas a colectivos como los escolares, cocineros, asociaciones, médicos…, apostando por la mejora de la calidad del aceite de oliva, realizando misiones comerciales, contribuyendo a la profesionalización del sector, favoreciendo la concentración de la oferta o potenciando el oleoturismo en la provincia, entre otras.
El sector ha cambiado mucho durante estos últimos años. El papel de la promoción, el peso del aceite español en el mundo,… ¿Qué recorrido tiene? ¿Los objetivos de la Diputación se han alcanzado?
Es un sector que, sin ningún género de dudas, tiene mucho futuro. Estamos ante un producto fantástico, tanto por la calidad que atesora, su versatilidad en la cocina y, sobre todo, por las propiedades beneficiosas que tiene su consumo y de las que cada vez hay más evidencias científicas. La ingesta de aceite de oliva reduce las posibilidades de tener un accidente cardiovascular, previene determinados tipos de cáncer y retrasa el envejecimiento, entre otras virtudes. Creo que hay pocos alimentos que reúnan tantos efectos positivos, por eso creo que el porvenir de este alimento está más que garantizado y desde la Diputación no hemos parado en los últimos años de divulgar por todos los medios posibles todas las ventajas que tiene consumir aceite de oliva. Creo que se ha dado un salto espectacular, como se refleja en los volúmenes de exportación de un producto que se consume ya en 180 países y del que Jaén es el gran depósito mundial, aunque aún nos queda mucho camino que recorrer en cuestiones como, por ejemplo, la estabilidad de los precios en origen, que tanto está perjudicando este año a los productores.
Nos encontramos con un sector que podría definirse de “360º”, es decir vincula la tierra y su producto, el medioambiente, la cultura, gastronomía, la historia... estamos hablando de un símbolo con mucho peso... ¿son conscientes todos los que forman parte de ello?
En la provincia de Jaén, creo que todo el mundo es consciente de la importancia de este sector porque en buena medida marca el devenir diario de mucha gente. Todos sabemos que cuando hay una buena campaña oleícola, la economía se fortalece, hay más dinamismo empresarial, se producen más ventas, el bienestar de las familias crece. Y cada vez son más las personas convencidas de que ser los principales productores mundiales de aceite de oliva es una gran suerte, es la cara de la moneda, no la cruz como antes se pensaba a veces, porque en realidad hay muy pocos territorios que puedan liderar, como lo hace Jaén, un sector que, como comentaba antes, tiene un futuro tan prometedor. El olivar posee multitud de facetas y todas son positivas: tiene detrás una rica cultura que nos une con todo el arco Mediterráneo, las cualidades gastronómicas del aceite de oliva son indiscutibles y le dan un sabor especial a nuestra gastronomía, su consumo beneficia nuestra salud, es un árbol que nos ayuda contra el cambio climático,...
Y a nivel nacional, ¿cree que el consumidor español ve el aceite de oliva con otros ojos? ¿Qué nos falta?
Estoy convencido de que poco a poco están calando en el consumidor las múltiples ventajas que ofrece el consumo de aceite de oliva frente a otras grasas. La labor que están haciendo los productores, las cooperativas, las almazaras, las denominaciones de origen y la propia Diputación de Jaén, junto a otras entidades como la Interprofesional del Aceite, creo que está dando frutos, son pocos ya los que dudan de la calidad y las propiedades del aceite de oliva, y este es el primer paso para que se decidan a pagar un precio un poco más alto por un producto que es mucho más beneficioso para la salud que otros.
La campaña en curso está siendo bastante complicada debido a un descenso fuerte en precios, pero a pesar de ello todos los factores nos favorecen para una comercialización elevada. Desde su punto de vista ¿qué elementos son los que están generando este desequilibrio?
Efectivamente, es difícil de entender este descenso generalizado de los precios en origen, porque aunque en España la producción ha sido mayor que en las últimas campañas, la realidad es que según el COI, a nivel mundial es un 7% menor, por lo que no se acaba de entender esta situación dado que el mercado ya es global y hay que mirarlo con esa perspectiva. Es evidente que hay intereses económicos y empresariales que se escapan a los productores, que están en situación de desventaja a la hora de vender su aceite de oliva en un mercado condicionado por unas pocas empresas distribuidoras, que en realidad son grandes multinacionales. Ante esta coyuntura, la mejor estrategia es la que está siguiendo gran
parte del sector oleícola jiennense, que en los últimos tiempos está optando por concentrar la oferta en grupos más grandes para negociar en igualdad de condiciones un precio que sea justo y cubra las expectativas de los productores y resulte también estable para los consumidores.
¿Es necesaria una mayor regulación del mercado?
Sin lugar a dudas. No es de recibo que el aceite de oliva, un producto con tantas virtudes, se convierta en reclamo en las promociones de algunas grandes superficies. Ni tampoco que el precio en los lineales pueda oscilar tanto de una campaña a otra. Así es mucho más difícil fidelizar a los clientes, por eso, a la postre, son negativas campañas como esta, en la que los precios son tan bajos –algo que por otro lado no se ha trasladado al bolsillo del consumidor–, como otras en los que sube bastante. Lo ideal sería que se diera una estabilidad en la que todos los actores de la cadena de comercialización obtuvieran unos beneficios razonables.
Recientemente ha sido la reunión con las tres Denominaciones de Origen existentes en la provincia, ¿cómo colaboran en la promoción de los AOVEs y en dar a conocer las excelencias del producto?
Si la provincia de Jaén ha copado este año los principales premios a la calidad que concede el Ministerio de Agricultura ha sido en gran medida gracias a una labor que llevan desarrollando desde hace años las 3 denominaciones de origen que existen en la provincia: Mágina, Cazorla y Segura. Desde estas entidades se ha trabajado de la mano del sector para que cada año la cantidad de aceite de oliva virgen extra que se produce sea mayor, para que los agricultores entiendan la importancia de cuidar todo el proceso de elaboración, desde el cultivo del olivar a la molturación de la aceituna, para conseguir estos maravillosos aceites verdes que están acaparando la mayor parte de reconocimientos y premios en todo el mundo. Por todo esto la Diputación lleva muchos años firmando convenios de colaboración con estas tres denominaciones con vistas a que puedan seguir desarrollando esa tarea en la que, es evidente, han logrado grandes frutos.
“LO IDEAL SERÍA QUE SE DIERA UNA ESTABILIDAD EN LA QUE TODOS LOS ACTORES DE LA CADENA DE COMERCIALIZACIÓN OBTUVIERAN UNOS BENEFICIOS RAZONABLES”
El próximo mayo se celebra la edición número diecinueve de Expoliva, ¿cómo ha visto su evolución? ¿Qué peso tiene en el sector?
Expoliva es hoy la gran feria mundial del olivar y el aceite de oliva y sitúa a la provincia de Jaén en el epicentro mundial de este sector. En estas 19 ediciones, como es lógico, la muestra ha dado un espectacular salto cualitativo y cuantitativo en todos los ámbitos, desde el escenario en el que se realiza actualmente –nada que ver el espléndido Recinto Provincial de Ferias y Congresos que la acoge ahora con el espacio de Vaciacostales donde se empezó a organizar hace más de 35 años– hasta la presencia internacional, pasando por el prestigioso simposium científico-tecnológico que se desarrolla en cada edición, las misiones comerciales internacionales que se realizan de forma paralela a la muestra o el Salón del Aceite de Oliva Virgen Extra que alberga a los mejores caldos de todo el planeta. La feria es un evento imprescindible para todo aquel que quiera estar al tanto de todo lo que concierne a la industria del olivar y el aceite de oliva, y permite tomar el pulso y la temperatura al momento que vive el sector. Para la provincia de Jaén, es un orgullo y un argumento más que certifica nuestro liderazgo mundial en el ámbito oleícola, como lo refrendan hechos como que un año más el enorme espacio expositivo que ofrece Ifeja esté cubierto al 100%.
¿Qué expectativas tienen para esta próxima convocatoria?
Son muy buenas, ya que se han superado las cifras de expositores de la pasada edición y el sector vive un buen momento, aunque momentáneamente esté empañado por el descenso de los precios. Esperamos también que el simposium científico técnico vuelva a ser un éxito de participantes y que con todos estos ingredientes y otros más que reúne Expoliva 2019, se puedan superar los 52.500 visitantes de la última edición.