La opinión de los agricultores sobre posibles formas de cooperación productiva
La cooperación productiva entre olivareros es una alternativa viable para reducir los costes de producción en olivar, especialmente el tradicional, e incrementar su rentabilidad. El incremento de ésta es una cuestión crucial para el olivar tradicional que, en un entorno de precios bajos como el que está caracterizando al mercado en las últimas campañas, sobrevive gracias al autoempleo del titular de la explotación (Colombo y Col. 2016) y la subvención de la PAC (Colombo y Col, 2015).
Recientemente, varios estudios han analizado el impacto de la cooperación productiva entre agricultores, poniendo de manifiesto que, gracias al alcance de economías de escala y la reducción de los costes de fragmentación y dispersión, es posible reducir de forma significativa los costes de producción. Colombo y col. (2018), comparando la eficiencia productiva de explotaciones olivareras de diferentes tamaños, muestran que los tiempos de operaciones se reducen del orden de un 15, 23 y 25% en las explotaciones de 10, 30 y 50 ha en relación con las de 5 ha. Asimismo, los costes de amortización y uso de las maquinarias se reducen de forma significativa, alcanzando más de un 60 % cuando se comparan explotaciones de 5 ha con explotaciones de 50 ha. Paralelamente, la cooperación productiva permite reducir los costes de fragmentación y dispersión que afectan de particular modo a las pequeñas explotaciones olivareras. En el olivar tradicional jiennense, la ineficiencia productiva debida a la fragmentación de las parcelas, entendida ésta como el tamaño, número y forma irregular de las mismas, es de un 14% en término promedio y causa un aumento de los costes de producción de un 6.5% y un 4.4% en los olivares de secano y regadío respectivamente (Colombo y Perujo-Villanueva, 2017). De la misma forma, la dispersión parcelaria, entendida como la separación entre las parcelas de cada explotación, introduce ineficiencias en los tiempos de operación de cada labor, relacionadas con la pérdida de tiempo en los traslados de operarios y maquinarias entre parcelas, que incrementa los costes de producción de hasta un 10% en las pequeñas explotaciones (Perujo-Villanueva y Colombo, 2017).
Por otro lado, el aumento de la eficiencia en producción, introducido a través de la cooperación productiva,
reduce la mano de obra necesaria en el manejo de los olivares causando una contracción en el empleo que puede ser significativa. Asumiendo una cooperación perfecta en todos los olivares de la provincia de Jaén, Colombo y col. (2020) cuantifican dicho efecto en un 36% del empleo total en olivar tradicional, a pesar de que los autores advierten que la hipótesis de cooperación perfecta es muy improbable que ocurra y por tanto la reducción del empleo se espera que sea bastante menor, cifrando en un 23% la reducción en un caso más probable de cooperación intermedia. A pesar de la reducción del empleo, la cooperación productiva generaría un incremento en la calidad del mismo, produciendo un trasvase del empleo familiar hacia empleo asalariado y un aumento de la profesionalización del sector, que incrementaría la competitividad del olivar tradicional en los mercados.
¿EN QUÉ CONSISTE LA COOPERACIÓN PRODUCTIVA?
La cooperación productiva se basa en la explotación conjunta de varias pequeñas explotaciones para formar una única explotación de mayores dimensiones y menor fragmentación espacial (Imagen 1). La gestión de la explotación conjunta puede abarcar todas las operaciones de manejo del olivar o sólo algunas de ellas. Su implementación requiere que un conjunto de propietarios forme una asociación y se pongan de acuerdo sobre qué manejo llevar a cabo y realicen las operaciones de forma conjunta.
La cooperación productiva puede llevarse a cabo a través de dos formas: i) cooperación o cultivos asistidos y ii) cooperación o cultivos compartidos. La primera forma es idónea para aquellos titulares de explotaciones que no trabajan en su olivar, o que trabajando en él contratan externamente varios servicios como, por ejemplo, picado de ramón, recolección o tratamientos fitosanitarios. En este caso, la agrupación contrataría el servicio de gestión de las parcelas de todos los propietarios a un agricultor profesional o empresa de servicios que llevaría a cabo las labores en todos los olivares de la agrupación, con un menor coste. La segunda forma es idónea para aquellos titulares que desean trabajar sus olivares con maquinaria propia, pero por las reducidas dimensiones de las explotaciones no disponen de la maquinaria para una mecanización eficiente de las labores. En este caso, la agrupación de productores optaría por llevar a cabo inversiones comunes para la compra de la maquinaria necesaria y determinaría las reglas de uso en las parcelas de olivar de la agrupación.
A pesar de que existen numerosos estudios en relación a la eficiencia económica de la cooperación productiva, no hay información disponible con respecto a la opinión de los agricultores al respecto. Lógicamente el éxito de la cooperación productiva se debe a la aceptación de los agricultores acerca de las posibles formas de implementarla. Por ello, en este trabajo se determina la opinión de los agricultores sobre distintas posibilidades de realizar la cooperación productiva. La información generada es de utilidad para los agricultores y sus organizaciones, para determinar los elementos que tienen que incorporar en los contratos necesarios para formalizar la creación de la asociación que gestione la cooperación productiva. También es útil pa
EL ÉXITO DE LA COOPERACIÓN PRODUCTIVA SE DEBE A LA ACEPTACIÓN DE LOS AGRICULTORES ACERCA DE LAS POSIBLES FORMAS DE IMPLEMENTARLA
ra la administración pública, para el diseño de medidas incentivadoras a la cooperación.
RESUMEN DE LA METODOLOGÍA
La opinión de los agricultores se determinó a través de 164 encuestas a titulares de explotaciones de olivar. Las encuestas se llevaron a cabo on-line, empleando un amplio panel de encuestados y filtrando aquellos que cumplían con las tres siguientes condiciones: tener un olivar en propiedad o en propiedad de algún familiar; participar activamente en las decisiones sobre cómo gestionar el olivar y que el olivar fuese mecanizable. Se restringió el análisis al olivar mecanizable por ser aquel donde la cooperación productiva arroja mayores beneficios, debido al incremento de eficiencia en las labores empleando maquinaria.
La encuesta se compuso de tres partes. En la primera, se preguntó a los entrevistados información con respecto a la maquinaria a disposición e información relativa a la gestión del olivar. En la segunda se expusieron en detalle las formas de cooperación productiva y se pidió su opinión al respecto; en particular se les consultó sobre la forma de cooperación preferida según los valores asumidos por varios elementos que caracterizarían el contrato de cooperación. Los elementos evaluados fueron la duración del contrato de cooperación, la presencia de un técnico para aclarar las dudas y problemas que podrían surgir en la cooperación, el número máximo de agricultores en la agrupación, la flexibilidad para salirse anticipadamente del contrato en caso de no querer seguir en la agrupación y el porcentaje de ayuda por parte de la administración para sufragar los costes derivados de la constitución y funcionamiento de la asociación. En la tabla 1 se muestran los valores de los elementos evaluados en los dos casos de cooperación asumidos. Por último, en la tercera parte de
EL 74% DE LOS TITULARES DE EXPLOTACIÓN QUE DECLARAN PREFERIR LA FORMA DE COOPERACIÓN PRODUCTIVA A TRAVÉS DE LA CONTRATACIÓN CONJUNTA DE SERVICIOS
LA EDAD MEDIA DE LOS ENCUESTADOS ES DE 40 AÑOS, EL 17% TIENE ESTUDIOS PRIMARIOS, EL 37% SECUNDARIOS Y EL 46% SUPERIORES
la encuesta se recopilaron los datos socioeconómicos de los entrevistados.
RESULTADOS Y DISCUSIONES
La edad media de los encuestados es de 40 años, el 17% tiene estudios primarios, el 37% secundarios y el 46% superiores. Sólo un 16% del total de la muestra son agricultores profesionales, mientras que la mayoría (53%) son trabajadores activos fuera de la agricultura. Si consideramos que según el plan director del olivar el 74% de los titulares de explotaciones de olivar cuentan con una edad superior a los 44 años y que el 41% desarrollan otra actividad lucrativa fuera de la explotación, es posible concluir que la muestra está compuesta por personas más jóvenes y con una dedicación parcial al olivar. También, comparando el nivel educativo con la población andaluza, resulta que la muestra tiene un mayor nivel educativo que la población. Estos resultados muestran el sesgo introducido por realizar la encuesta a través de una plataforma on-line, cuyo acceso es más factible por parte de titulares jóvenes, con mayores niveles de estudio y con dedicación parcial al cultivo del olivar. No obstante, estos titulares son aquellos más propensos a aceptar innovaciones en la gestión del olivar, como son las formas de cooperación productivas asistidas y compartidas analizadas en este trabajo.
Como se muestra en la tabla 2, la mayoría de los entrevistados considera que la cooperación productiva es una alternativa válida para la reducción de los costes de producción. Con respecto al tipo de cooperación, el 50% preferiría cooperar a través de la contratación de todos o algún servicio de gestión del olivar, mientras que sólo un 14% a través de la compra y uso compartido de la maquinaria. Un 36% prefiere no cooperar a pesar de considerar que el mejor sistema si tuvieran que hacerlo es de contratación conjunta de
servicios. Estos resultados ponen de manifiesto que la compra conjunta de maquinaria es una opción de mayor riesgo y por tanto menos atractiva para los titulares de explotaciones.
El 74% de los titulares de explotación, que declaran preferir la forma de cooperación productiva a través de la contratación conjunta de servicios, ponen de manifiesto que actualmente cuando contratan de forma individual las labores de cuidado del olivar, los hacen a un familiar o a un agricultor de la zona en lugar de a una empresa de servicio, porque consideran que éstas trabajan muy deprisa y con poco cuidado del olivar. Solo un 22% de estos titulares lo hacen porque es más barato. Por ello, es importante que las empresas de servicios hagan un esfuerzo para informar a los agricultores sobre su forma de trabajo y los esfuerzos realizados para el cuidado del olivar.
Con respecto a los elementos de la cooperación, los titulares de explotaciones olivareras han declarado que, en el caso de la cooperación a través de los cultivos asistidos, la flexibilidad de salirse del contrato de cooperación es el factor más importante para que decidan dar el paso a la cooperación productiva, seguido por la duración del contrato y de la presencia de un técnico administrativo para la resolución de los problemas que puedan surgir con la cooperación. El número máximo de agricultores involucrados en la cooperación no es un elemento importante para los encuestados. Hay que decir que se ha valorado muy negativamente la imposibilidad de salirse del contrato, mientras que no se observan diferencias significativas con respecto a que la posibilidad de rescindir sea siempre posible o después de uno o tres años. Lo mismo se aprecia para la duración del contrato. Contratos de hasta cinco años son preferidos frente a contratos de diez años. Estos resultados ponen de manifiesto las dudas que tienen los titulares de explotaciones hacia la cooperación y por ello prefieren “tantearla”, antes de comprometerse durante largo periodos. En el caso de los cultivos compartidos, la duración del contrato ha resultado ser el elemento más importante. Sin embargo, la reducida muestra reduce el poder estadístico de los análisis y por ello este resultado hay que asumirlo con precaución.
CONCLUSIONES
En este trabajo se describe la opinión de los agricultores sobre la cooperación productiva como herramienta de reducción de los costes de producción. La mayoría de los agricultores estarían dispuesto a cooperar, en particular a través de los cultivos asistidos, donde la cooperación se limitaría a la contratación conjunta de todas o algunas de las operaciones de cultivos. Esta forma es claramente preferida a la de los cultivos compartidos, que requieren la adquisición y uso en común de la maquinaria necesaria para la gestión del olivar. Un factor de bloqueo a la cooperación productiva es el compromiso que los agricultores tienen que asumir durante el tiempo necesario para que la cooperación sea efectiva. Por tanto, es importante que en la forma de cooperación se prevean instrumentos para que aquellos que decidan interrumpir la cooperación puedan hacerlo sin sufrir penalizaciones. Asimismo, es deseable la presencia de un técnico administrativo que asesore a los agricultores y les ayude en aclarar dudas y problemas que puedan surgir con la cooperación.
Referencias bibliográficas
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