Aceleración de la megatendencias en el sector de la maquinaria del envasado
El sector de la maquinaria de envasado, al igual que otros industriales ha sufrido la fuerte desaceleración provocada por el confinamiento, y 2020 no ha sido lo que las empresas esperaban que fuera. Las inversiones en nuevos proyectos se han visto aplazadas, reactivándose y dando lugar a otras, más estándar para dar respuesta a las necesidades inmediatas de los clientes. Cómo señala, el vicepresidente de amec envasgraf y CEO de Effytec, Luis Villegas “2020 no ha sido un mal año, pero está claro que no ha sido lo que pensamos en su inicio”.
Afinales del año pasado amec envasgraf realizó un encuentro con la prensa para hablar de la situación del sector de maquinaria de envase y embalaje. Ante las noticias sobre la evolución de la pandemia y sus efectos en la economía, “muchos clientes se han repensado si era el momento de hacer la inversión o no” lo que ha conllevado una ralentización de los proyectos, explicó el vicepresidente de amec envasgraf y CEO de Effytec, Luis Villegas. No obstante, con el tiempo los proyectos se han reactivado y han surgido otros nuevos. “La toma de decisión se ha prolongado y ha hecho que los clientes hayan necesitado después el suministro de inmediato. Por ello, si bien nos hemos caracterizado siempre por realizar equipos a medida, en estos momentos las empresas han tenido que fabricar también máquinas estándar para poder servir con la inmediatez que requiere el cliente”.
Para el vicepresidente de amec envasgraf 2020 “no ha sido un mal año, pero está claro que no ha sido lo
que pensamos en su inicio”, antes de que estallara la Covid-19, y con la celebración de Interpack en la agenda, cita importantísima del sector que finalmente se ha trasladado a febrero de 2021.
Si bien lo habitual en una situación de crisis es recortar los gastos, en esta ocasión “la mayoría de las empresas se han volcado en hacer ciertas inversiones que nos permitieran continuar trabajando. Estar en contacto con los clientes ha requerido más medios de los que disponíamos”, explicó Villegas. El vicepresidente de amec envasgraf detalló ampliamente cómo están operando las empresas en los mercados y cómo han tenido que solventar las dificultades con las que se han ido encontrando durante los últimos meses.
MERCADOS EXTERNOS
Estados Unidos es el principal país de destino para los equipos españoles del sector y mantiene una tendencia positiva desde 2016. Destaca el incremento exponencial de las exportaciones a Rusia, poco afec
“LA TOMA DE DECISIÓN SE HA PROLONGADO Y HA HECHO QUE LOS CLIENTES HAYAN NECESITADO DESPUÉS EL SUMINISTRO DE INMEDIATO ..."
tadas por la pandemia. Francia, Polonia e Italia mantienen ritmos de crecimiento estables. “Alemania, Portugal y Argelia han frenado el ritmo, mientras que México y Reino Unido decrece”, explicó la directora de amec envasgraf, Carmina Castellà.
La directora de amec envasgraf indicó cómo la pandemia ha acelerado las megatendencias que desde hace años vienen afectando al modelo productivo del sector, como son la digitalización, clave para monitorear la producción a través de datos recopilados y así optimizar los procesos productivos; la automatización de los procesos y la industria 4.0; la adaptabilidad de las máquinas a los cambios de formato de envases; la evolución del e-commerce; los envases inteligentes; la aplicación del concepto Eco Diseño en las máquinas; y las exigencias medioambientales, así como la apuesta por la eficiencia energética y la economía circular.
Aún así, “la Covid-19 ha ralentizado la evolución de una mayor confianza del consumidor hacia un envasado respetuoso con el medio ambiente y sus formas más sostenibles”, ya que la seguridad, la higiene y la integridad de los productos han pasado a primer plano durante la crisis actual. “La pandemia puede haber impactado en la velocidad del cambio a corto plazo, si bien no pone fin a esta convicción a largo plazo”, inicidió Castellà. Por ello “el fabricante de tecnología de envase y embalaje está cada día más concienciado en la necesidad de trabajar en pro de las 3 R: Reducir, Reciclar y Reutilizar”. amec “defiende el uso responsable de los envases de plástico, que a la vez no debe demonizarse, ya que cumple con la importante misión de no comprometer la seguridad de los alimentos”, explicó la directora de amec envasgraf. En esta línea, la directora de amec envasgraf constató que “habrá un aumento en la normativización”, como ya está ocurriendo con la entrada en vigor el 3 de julio de 2021 de la Directiva (UE) 2019/904 de reducción de plástico, que prohíbe determinados plásticos de un solo uso y el uso de cosméticos y detergentes que contengan microplásticos añadidos intencionadamente.
MEGATENDENCIAS PARA EL 2021
Los fabricantes de máquinaria y equipamiento de envasado, con motivo de la celebración de Anuga FoodTec 2021, mostrarán soluciones para las siempre complejas demandas del mercado que resultan de una variedad más amplia de productos alimenticios y formatos de envasado individual bajo el tema de flexibilidad. En este evento nos encontraremos las diferentes propuestas en el suministro y agrupación de los productos, hasta el llenado, sellado y etiquetado, de los cartones, hasta el paletizado: los productores de alimentos solo pueden alcanzar el máximo rendimiento y la máxima estabilidad del proceso mediante la digitalización completa de las máquinas y las funciones del robot.
La adaptación del sector al consumidor, es la clave de las nuevas tendencias en las diferentes demandas surgidas en este último año: la comida preparada cuidadosamente empaquetada, la automatización de lotes pequeños de productos alimenticios, el uso de los cobot y de las pinzas fuera de la impresora 3D. • Empaquetado cuidoso de comida preparada.- Se requieren tiempos de preparación breves, cambios sencillos de producto y formato, así como concep
“EL FABRICANTE DE TECNOLOGÍA DE ENVASE Y EMBALAJE ESTÁ CADA DÍA MÁS CONCIENCIA DO EN LA NECESIDAD DE TRABAJAR EN P RODELAS 3 R: REDUCIR, RECICLAR Y RE UTILIZAR”
tos con los que se pueden combinar o ampliar líneas completas de alimentos preparados si es necesario. En el comercio minorista de alimentos, en particular las sopas, los platos preparados, los embutidos y los alimentos para bebés son de gran importancia en este segmento de mercado. Como mermeladas, batidos y snacks de frutas en puré. Las líneas de la sección de llenado y envasado con básculas integradas, cortadoras y termoselladoras o termoformadoras de bandejas compactas, que son adecuadas para una amplia gama de productos. Están alineados para procesar carcasas, bandejas y muchos otros formatos. Equipados con tecnologías innovadoras de gaseado, pueden envasar con cuidado productos alimenticios sensibles o aquellos que se llenan mientras están calientes en una atmósfera modificada (MAP).
• Robots especializados de pick-and-place.- Pero independientemente del producto alimenticio que se manipule: se requiere alta tecnología para el porcionado y la inserción completamente automatizados en el envasado. Los productores, que tienen que adaptarse a un alto rendimiento en un espacio limitado o que requieren más flexibilidad en el manejo del producto, no evitarán los robots especializados de pick-and-place. El brazo de pandeo moderno, las cinemáticas Scara y Delta son capaces de envasar productos a alta velocidad. Sin embargo, los robots no solo pueden recuperar las salchichas o palitos de pescado de la cinta transportadora y colocarlos en bandejas. Paralelamente también realizan tareas de control de calidad que hasta ahora estaban reservadas a los sistemas de fin de línea. Por ejemplo, clasifican los productos dañados sin intervención manual.
• Cobots.- El objetivo de los constructores es ampliar el campo de aplicación de los robots en la industria alimentaria hasta el de un verdadero cobot. Este término se refiere a robots ligeros colaborativos que sirven para ayudar a los empleados con los procesos de paletización y embalaje de lotes pequeños. Una tarea típica, por ejemplo, es colocar una bolsa de jugo en la cadena de una estuchadora. A través de la tecnología de sensores, registran el movimiento de las personas en su entorno y, por lo tanto, están lo suficientemente seguros para ayudar con el trabajo sin lastimar a nadie. Eliminar los dispositivos de protección de construcción como rejillas de luz, jaulas o barreras ahorra costos y asegura procesos de trabajo más fluidos entre los trabajadores y los robots.
• Pinzas fuera de la impresora 3D.- Las pinzas sirven como interfaz entre los robots y los alimentos. Está en la naturaleza de las cosas que aquí no puede haber una solución única para todos. La forma, la alineación, el peso y las dimensiones del alimento a manipular influyen en la construcción. Por ejemplo, si las frutas sensibles no se van a aplastar al agarrarlas, entran en juego la tecnología de vacío y las piezas de succión blandas. En el contexto de estos desafíos, las herramientas impresas en 3D ofrecen una libertad de diseño totalmente nueva. La ventaja de la fabricación aditiva para la construcción radica en las posibilidades de diseño casi ilimitadas. Otro aspecto: herramientas robóticas fabricadas con plásticos de alto rendimiento, homologadas para el contacto con productos alimenticios.
EN EL CONTEXTO DE ESTOS DESAFÍOS, LAS HERRAMIENTAS IMPRESAS EN 3D OFRECEN UNA LIBERTAD DE DISEÑO TOTALMENTE NUEVA