Covestro acelera su inversión para aprovechar el fuerte crecimiento del mercado de MDI
Dado el fuerte crecimiento del mercado de MDI, el consejo de supervisión de Covestro ha aprobado una inversión de aproximadamente 1.500 millones de euros para construir una nueva planta a gran escala en Baytown (EE.UU.). Esta inversión en el emplazamiento existente en la ciudad representa la mayor realizada por la compañía en toda su historia. Su capacidad será de 500 kilotoneladas de MDI al año, mientras que se espera que la producción comience en 2024.
El mercado de MDI es altamente atractivo y con perspectivas de crecimiento a largo plazo. Así lo considera Covestro, que levantará una nueva planta con una capacidad de producción de 500 kilotoneladas para satisfacer la demanda y acompañar el crecimiento del negocio. Al mismo tiempo, se cerrará una unidad de MDI más antigua y menos eficiente, con una capacidad de producción de 90 kilotoneladas. Así, la capacidad total de MDI de Covestro en la zona NAFTA alcanzará unas 740 kilotoneladas al año. “La demanda de materiales innovadores basados en MDI seguirá creciendo en el futuro inmediato lo que, a su vez, ofrece unas atractivas tasas de utilización en materia de capacidad. Ya hemos anunciado un importante incremento de los gastos de capital y ahora es el momento de ponerlos en marcha”, según Markus Steilemann, CEO de Covestro. “Con las nuevas instalaciones de MDI en Baytown fortaleceremos aún más nuestra posición de liderazgo mundial en poliuretanos, además de mejorar los servicios a nuestros clientes y crear valor para los accionistas a largo plazo”, detalla el experto.
Atractivas perspectivas para el mercado de MDI
LA CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN DE MDI EN LA ZONA NAFTA ALCANZARÁ LAS 740 KILOTONELADAS AL AÑO A FINALES DE 2024
Se espera que el mercado mundial de MDI crezca aproximadamente un 5% al año a largo plazo, superando al PIB mundial en unos dos puntos porcentuales. Entre los principales elementos que impulsan el crecimiento del MDI, se encuentran la sustitución de materiales menos sostenibles y que ofrecen peores resultados, así como las grandes
SE ESPERA QUE EL MERCADO MUNDIAL DE MDI CREZCA APROXIMADAMENTE UN 5% AL AÑO A LARGO PLAZO EL MDI ES UN PRECURSOR PARA ELABORAR ESPUMAS RÍGIDAS Y ACTÚA COMO UN EXCELENTE MATERIAL AISLANTE EL FUERTE CRECIMIENTO DE LA DEMANDA ESTÁ GENERANDO UNAS IMPORTANTES OPORTUNIDADES DE MERCADO
tendencias a escala mundial como el incremento de la demanda de soluciones para el aislamiento con eficiencia energética. El MDI es un precursor para la elaboración de espumas rígidas que, además, actúa como un excelente material aislante y se usa, por ejemplo, en edificios y en neveras. El crecimiento de la demanda de MDI en todo el mundo podría equivaler a la necesidad de abrir una planta adicional a gran escala por año. Aunque Covestro ya tiene previsto doblar su capacidad de producción de MDI en Brunsbuettel (Alemania) de 200 a 400 kilotoneladas al año en el segundo semestre de 2019, el fuerte crecimiento de la demanda está generando unas importantes oportunidades de mercado. Por ello, con las inversiones, que forman parte del aumento de hasta 1.200 millones de euros al año durante los próximos tres ejercicios, la compañía pretende mantener y afianzar su posición, además de favorecer un crecimiento más rentable. Además, Covestro tiene el objetivo de sacar el máximo rendimiento de sus capacidades técnicas y de innovación.
Inversiones de capital y máxima rentabilidad
Para Thomas Toepfer, director financiero de Covestro, “incluso teniendo en cuenta todos los anuncios sobre el incremento de la capacidad, el suministro estimado del sector no es suficiente para hacer frente al crecimiento de la demanda esperado. Por lo tanto, confiamos en poder alcanzar unas altas tasas de utilización de nuestras nuevas capacidades tras la puesta en marcha de las nuevas instalaciones, para así maximizar la rentabilidad de las inversiones realizadas. Partiendo de unas infraestructuras y unos procesos ya existentes, la nueva planta será un gran ejemplo de nuestro enfoque basado en las inversiones para la creación de valor”. Con su programa mundial de inversiones en MDI, la multinacional sigue un enfoque de CAPEX rentable que aprovecha las infraestructuras y las redes de suministro existentes para lograr unas menores inversiones específicas y una mayor rentabilidad del capital empleado (ROCE). El programa también incluye la continuidad y expansión de los centros que Covestro tiene en Tarragona (España) y Caojing (China), además de las inversiones en la planta de producción de la compañía en Antwerp (Bélgica).
Por qué Baytown
La decisión de construir una nueva planta a gran escala en Baytown se tomó tras un intenso análisis en el que se estudiaron diferentes opciones. Además del atractivo del mercado doméstico, las principales ventajas de dicha ubicación son unos mejores costes de producción, además de los importantes beneficios que ofrecen las infraestructuras y la logística disponible. Los costes de producción óptimos se encuentran ligados en gran medida a la economía de escala y a un alto grado de integración vertical. Además, los bajos costes de envío y energía por la alta demanda a nivel doméstico en Norteamérica también han sido factores clave a la hora de elegir a Baytown. Con la nueva planta, la capacidad futura de Covestro para la producción de MDI de 740 kilotoneladas al año en dicha región en 2024 estará al mismo nivel de las capacidades futuras de la compañía en la región EMEA (820 kilotoneladas al año en 2022) y en la región APAC (670 kilotoneladas al año en 2021).