¿Cuánto sabes del valor del sector químico y su lucha en la crisis sanitaria actual?
Recientemente ha tenido lugar el webinar denominado “La Química, esencial frente a la Covid-19”, en el que se puso de relieve cómo la química está ocupando un lugar protagonista en la lucha contra esta pandemia tanto desde el ámbito de la investigación, buscando soluciones a futuro, como desde su perspectiva industrial para garantizar el suministro de productos necesarios para combatirlo en el momento actual.
La sesión virtual contó con más de 700 inscritos y estuvo organizada por la Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique), la Plataforma Tecnológica y de Innovación de Química Sostenible (SusChem España), Farmaindustria y ChemSpain, con la colaboración de Foro Química y Sociedad y Expoquimia. Participaron Javier García, catedrático de Química Inorgánica de la Universidad de Alicante y presidente electo de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC); María Eugenia Anta, directora de tutela de Producto e Internacionalización de Feique, y Javier Urzay, subdirector de Farmaindustria.
PREPARARSE PARA FUTURAS PANDEMIAS
Durante la cita, Javier García destacóel papel fundamental que juega la química como primer muro de contención contra la enfermedad y el “inmenso esfuerzo” que está realizando la industria para plantarle cara. La investigación ha hecho posible que se conozca mejor el origen natural del virus, que se le relacione con otros virus de la misma familia SARS que ya se conocen desde hace años y prevenir y preparar a la población, pues las epidemias por coronavirus, se sospecha, volverán a lo largo del siglo XXI: “sabemos que son pandemias recurrentes para las que tenemos que estar preparados y el sistema de salud deberá estar prevenido para este tipo de emergencias”, según el experto. García quiso destacar los diferentes estudios actuales y ensayos clínicos que se están llevando a cabo, indispensables para conseguir un tratamiento efectivo en el combate contra el coronavirus. Ejemplo de ello es el ensayo Solidarity de la Organización Mundial de la Salud, en el que participa con un papel absolutamente esencial la industria farmaquímica para encontrar tanto tratamientos efectivos, como la futura vacuna. Por otro lado, María Eugenia Anta subrayó cómo el sector químico español se ha involucrado en reforzar y priorizar determinados sistemas y planes de producción y readaptado sus líneas de negocio para dar respuesta a la elevada demanda de materiales y productos
esenciales para la salud, que van desde los gases medicinales como el oxígeno, a los productos farmacéuticos, antisépticos o productos biocidas para la potabilización del agua, como el cloro; para la desinfección y limpieza, como lejía o agua oxigenada; o ha generado las materias plásticas necesarias para fabricar jeringuillas, bolsas de suero, respiradores o productos quirúrgicos, para el envase de alimentos o polímeros y fibras sintéticas para la fabricación de EPIs, entre otros muchos productos químicos de gran relevancia en esta crisis.
Además, Anta remarcóque “muchas empresas han reorientado sus procesos de producción para responder con eficacia al abastecimiento de productos altamente demandados en estos momentos”, poniendo como ejemplo los hidrogeles o componentes para los mismos, materiales para la fabricación de respiradores o de EPIs que, en muchos casos, han sido donados de manera altruista y que han llegado a los principales centros sanitarios que así lo requerían.
Desde otra perspectiva, el subdirector general de Farmaindustria destacócómo la industria farmaquímica está avanzando y colaborando a escala mundial en la investigación y hallazgo de una respuesta terapéutica frente al Covid-19: “están ahora mismo en fase de desarrollo numerosos medicamentos para el tratamiento de la Covid-19 y hasta 20 vacunas en todo el mundo”.
Urzay valoróel desafío que supone buscar una vacuna efectiva frente al coronavirus subrayando que se han aprendido dos enseñanzas fundamentales durante esta crisis: “en primer lugar, que tenemos que cuidar el sistema sanitario como activo fundamental del país y elemento de cohesión social y territorial absolutamente crítico, con un enorme valor económico”; y en segundo lugar, que es necesario cuidar a las industrias estratégicas. “Todo el sector químico y dentro de él, el farmacéutico, forman parte de estas industrias que el país debe mantener y potenciar”, ya que sobre estos sectores “recae la responsabilidad última de dar una salida a la crisis y están totalmente volcados en desarrollar, producir, comercializar y hacer accesibles los tratamientos”, según el responsable de Farmaindustria.
Es por eso que el sector farmacológico se ha enfrentado a un gran reto: mantener el suministro de medicamentos, críticos para la lucha contra la Covid-19 y volcarse de pleno en la investigación, absolutamente necesaria para encontrar tratamientos y vacunas. Urzay se refirió al papel de España en ensayos clínicos, “ámbito en el que (España) destaca a nivel mundial, casi después de Estados Unidos en algunos casos e incluso por delante de Alemania, Francia y el Reino Unido”.
En España hay en la actualidad 56 ensayos clínicos para la Covid-19 con 324 participaciones de centros hospitalarios y 67 estudios observacionales en marcha, con el objetivo de reclutar a 28.000 pacientes. “El objetivo es que todos los tratamientos sean observados para extraer la información científica útil para la práctica clínica y que estos avances se puedan trasladar rápidamente a los pacientes”, según el experto. En cuanto a las vacunas, hay más de 80 proyectos a nivel mundial y ocho que ya han entrado en clínica, algo extraordinario teniendo en cuenta que se están realizando en los últimos cuatro meses. ●
El sector químico español se ha aplicado en reforzar, priorizar y readaptar las líneas de negocio para responder a la elevada demanda de productos esenciales