El Athletic, ante Pepe Mel y el Betis, sus bestias negras
El equipo de Ernesto Valverde quiere regresar a la senda del triunfo, pero para ello deberá poner fin a una estadística que se ha convertido en pesadilla
El Athletic confía en que el nuevo campo recién estrenado no haya heredado el mal fario que el vetusto San Mamés sufría cuando aparecía el Betis y el que ahora es su entrenador, Pepe Mel. Y es que el histórico poderío del equipo rojiblanco al amparo de su afición desaparecía ante las visitas del equipo verdiblanco y de Pepe Mel.
Para los amantes de la estadística, el Betis tan solo ha perdido en cuatro de las últimas quince visitas a Bilbao, saldadas además con seis empates y cinco triunfos. Por lo que concierne a Pepe Mel, se ha sentado en cuatro ocasiones
Tres victorias, un empate y ninguna derrota, balance del técnico en San Mamés
Los andaluces solo han perdido en cuatro de sus últimas 15 visitas al Athletic
en el banquillo visitante, arrancando tres victorias y un empate, sin salir nunca derrotado. Además, el empate (2-2), en partido de Copa dirigiendo al Rayo Vallecano, tuvo para Mel sabor a triunfo porque permitió al cuadro madrileño supe- rar ronda tras el 2-0 registrado en la ida en Vallecas.
El idilio de Mel con San Mamés se inició en la temporada 200102. El técnico madrileño debutaba en Primera dirigiendo al Tenerife, arrancando un 1-2. Mel no regresó a Bilbao hasta el mencionado partido de Copa, en la temporada 2009-10 y, ya como entrenador bético, se impuso en las dos últimas temporadas (2-3 y 3-5).
Mel recuerda estas últimas victorias “que no fueron fáciles porque en Bilbao siempre se dan partidos complicados y muy disputados”. El partido de hoy será especial para Beñat Etxebarria, que ya anunció que no celebraría un hipotético gol a ‘su’ Betis. Ayer, Mel devolvió las flores al exverdiblanco: “Ahora es un Athletic diferente al de los últimos años, su estilo ha cambiado, entre otras cosas con el fichaje de Beñat, al que deseo toda la suerte del mundo porque se la merece”.