El estreno de la `Bestia' en París

Con 19 años recién cumplidos vencía en su primera final de Grand Slam en la imponente Philippe Chatrier al argentino Mariano Puerta

Un 5 de junio de 2005 en París arrancaba la leyenda de Rafa Nadal en el tenis en particular y en el deporte en general. A pesar de ya haber ganado cinco títulos aquel año, ese día el manacorí lograba adjudicarse el título en Roland Garros estrenando así su palmarés de Grand Slams. Lo hacía batiendo en la final al argentino Mariano Puerta contra el que se tuvo que emplear a fondo para dar la vuelta a la final y vencer en cuatro sets (6-7, 6-3, 6-1 y 7-5). Tras lograr el último punto se tiró al suelo emocionado y cuando pudo levantarse, el balear fue a saludar al que había sido su rival antes de correr hacia la grada. Allí le esperaban, primero, el rey emérito Juan Carlos I, que no quiso perder la ocasión de ver al español en su primera gran final y, posteriormente, su familia. Se abrazó a sus tíos Rafa, Miguel Ángel y Toni, a sus padres Sebastián y Ana María y a su hermana María Isabel.

También tuvo unos instantes para su equipo. Minutos después, recibiría el trofeo de manos del todavía futbolista Zinedine Zidane.

OCTAVO DE LA `ARMADA' Aquel domingo, Rafa se convirtió en el octavo español en triunfar en París tras las victorias de Manolo Santana (1961 y 1964), Andrés Gimeno (1972), Sergi Bruguera (1993 y 1994), Carlos Moyá (1998), Albert Costa (2002), Juan Carlos Ferrero (2003) y Arantxa Sánchez Vicario (1989, 1994 y 1998). Con solo 19 años y dos días también se convirtió en el quinto tenista más joven en lograr reinar en un `grande', solamente por detrás de Michael

Chang, Boris Becker, Bjorn Borg y Mats Wilander. Fue a este último, precisamente, al que imitó conquistando el primer Major de su carrera en el año de su debut, un hecho que no sucedía desde 1982.

Su exitoso camino solamente acababa de empezar, pero ya nadie cuestionaba el nacimiento de la próxima gran estrella del tenis.

Un 5 de junio de 2005, el manacorí levantaba su primer título de Grand Slam en la capital francesa

// EFE Rafa Nadal celebra un punto de la final (arriba izquierda), posa junto a Mariano Puerta, su rival en la final, y Zinedine Zidane, que le entrega el trofeo de campeón (arriba derecha). Tras el triunfo, el español acudió a festejarlo al banquillo donde estaba su familia y equipo