Lewy rescató a un Barça con dos caras en Mestalla
Un gol épico del polaco en el tiempo añadido permitió al conjunto azulgrana superar por la mínima a un Valencia peleón en un partido repleto de imprecisiones
El FC Barcelona llegaba a Mestalla en busca de una victoria para reforzar su candidatura en la Liga y olvidar todos sus males europeos. Con la eliminación de la Champions dolorosamente formalizada, al equipo azulgrana no le quedaba otra que pasar página, dar un paso adelante en la competición doméstica y recuperar la confianza en sí mismo con una convincente imagen y un buen resultado en un estadio siempre hostil. Se quedó a medias en el primer objetivo, pero no en el segundo gracias a un gol en el último suspiro de Lewandowski, en una noche muy especial en la capital del Turia, que se vistió de gala para homenajear a David Villa.
POCA CONTUNDENCIA Xavi fue poco revolucionario a la hora de confeccionar el once inicial. Dio continuidad a Dembélé en el extremo y mantuvo su confianza en los cuestionados Busquets y Jordi Alba. Sorprendente y significativo que cuatro de los fichajes que el club materializó el pasado verano para impulsar el proyecto empezaran el encuentro desde el banquillo. También fue suplente Ferran Torres en su regreso a `casa'. Balde volvió a ejercer de lateral derecho para intentar frenar a Samuel Lino.
El brasileño, sin ir más lejos, tuvo la primera ocasión del partido tras el único error que cometió Koundé en la primera mitad. Atajó bien, con firmeza, Ter Stegen. La fogosidad local no duró más de cinco minutos: el Barça se hizo con el dominio del balón e interpretó muy bien el juego para `desactivar' al impetuoso equipo de Gattuso. Tuvo paciencia y aprovechó los espacios que generó y encontró. Solo faltó contundencia en el área rival. Ansu Fati, tan persistente como errático, malbarató dos aproximaciones muy claras. Primero desaprovechó una pérdida en salida de balón de Mamardashvili y, después, no fue capaz de batir al georgiano en un mano a mano que le `regaló' Pedri. Por si fuera poco, la joya de La Masia también vio cómo le anularon un tanto por fuera de juego. Un último disparo suyo con la zurda no encontró portería. Lewandowski también estuvo muy cerca de marcar antes del descanso, pero su remate de cabeza se estrelló contra la madera. Koundé, con una extraordinaria acción defensiva para frustrar una conducción muy peligrosa de Justin Kluivert, puso el punto final a una primera parte que Cavani y Eric no pudieron acabar por lesión. Les sustituyeron Marcos André y Marcos Alonso, respectivamente.
La primera parte del cuadro culé fue buena, pero los de Xavi perdieron el control del duelo tras el descanso
El ariete polaco apareció cuando más lo necesitaba su equipo y se apuntó un tanto muy valioso
LEWANDOWSKI, AL RESCATE En el primer instante de la reanudación, Raphinha, Ferran Torres y Gavi intensificaron los ejercicios de calentamiento que iniciaron en el entreacto. También llegó de forma instantánea un susto de dimensiones considerables. Lino avanzó al Valencia, pero el gol fue anulado por manos previas de Marcos André. Aunque el marcador no se moviera, desde entonces el guion del compromiso adquirió cierto tono che. Aunque lo intentó, el Barça no encontró la fórmula para reconquistar la calma. El partido se convirtió en un `correcalles' repleto de imprecisiones de ambos equipos. La intensidad de todos los futbolistas dio poco margen al fútbol. Hubo mucho ruido y pocas nueces hasta el tiempo de añadido. El Valencia pidió un penalti por inexistentes manos de Piqué, que tuvo que entrar en escena por la lesión de Koundé. En el minuto 85, Ferran Torres y Raphinha fallaron de forma inexplicable a puerta vacía. Cuando el partido parecía encaminado al empate, cuando el cansancio de los jugadores antojaba prácticamente imposible que no se firmaran las tablas, apareció el de siempre, Lewandowski. El polaco remató a la perfección un centro de Raphinha y se apuntó un tanto valiosísimo, su decimoctavo con la elástica azulgrana, en la lucha con el Madrid por la Liga.