Domingo de pasión: vuelve la Liga
Tras la pausa por la disputa de la Supercopa de España y los octavos de la Copa del Rey, regresa con fuerza la lucha por el título liguero
LaLiga para los principales candidatos al título y lo hace con un domingo de pasión que promete emociones fuertes. Real Madrid, FC Barcelona y Girona, por este orden cronológico, buscarán un triunfo que les acerque a sus objetivos. Los blancos, que reciben al colista Almería, ‘abren’ el fuego a las 16.15 horas; inmediatamente después, a las 18.30 horas, el Barça visitará el Benito Villamarín y la emocionante jornada se cerrará con el partido del líder, el Girona, que se enfrenta en Montilivi a un necesitado Sevilla a partir de las 21.00h.
EL BARÇA DE XAVI SE LA JUEGA Los azulgranas tienen dos escollos consecutivos que superar para seguir vivos en las dos principales competiciones domésticas, LaLiga y la Copa del Rey. En el campeonato de la regularidad, el Barça visita este domingo al Betis y los últimos precedentes en feudo verdiblanco (6 victorias consecutivas y 10 partidos seguidos sin perder) invitan al optimismo, pero también es verdad que los de Manuel Pellegrini no han cedido ni una sola derrota esta campaña en su feudo (6 triunfos y 4 empates en Liga). Una de las dos rachas, por lo tanto, se romperá en el Benito Villamarín, donde el Barça llega repleto de dudas y sin margen de error. Porque los azulgranas están a 8 puntos del líder, el Girona (con un partido más) y a 7 del segundo, un Real Madrid que a priori tiene un partido muy asequible en el Santiago Bernabéu frente al colista Almería.
...Y DESPUÉS, LA COPA Si en Liga el Barça no se puede permitir ni un solo tropiezo más, la Copa del Rey es un cara o cruz. Un año más, toca visitar San Mamés a partido único y en las dos anteriores (temporada 19/20 en cuartos y temporada 21/22 en octavos de final) los azulgranas cayeron eliminados: 1-0 y 3-2 en la prórroga. A esta dificultad se añade que el Athletic Club atraviesa por el momento más dulce de la campaña, tanto de juego como de resultados. Suma 6 victorias consecutivas en Liga y Copa y 14 partidos seguidos sin perder. El último KO, precisamente, fue ante el Barça, un partido que desequilibró el debutante Marc Guiu el pasado 22 de octubre. Ya ha llovido desde entonces. El Barça no está para grandes alardes y a Xavi Hernández se le plantea un quebradero de cabeza: tirar de rotaciones o exprimir a los más titulares con solo tres días de diferencia y ante dos rivales que planVuelve
tearán mucha batalla.
De cara al encuentro en el Villamarín, el técnico egarense recupera a Ronald Araujo y a Lamine Yamal, que se perdieron el duelo copero ante Unionistas por sanción. Apuntan a la titularidad en una plantilla corta que afronta una gran exigencia. Xavi sabe que, si lo necesita, ahí estará La Masia para salir en su ayuda.
MANO A MANO EN LA CUMBRE
Si el Barça tiene un duelo muy exigente en Heliópolis, a priori para el Real Madrid es más que asequible la visita de un Almería que no conoce la victoria en todo el campeonato y que, como visitante, solo arrancó un empate en su primer desplazamiento, a Cádiz (1-1). El hecho de jugar antes, y si se cumple la lógica, permitirá a los de Carlo Ancelotti ponerle mucha presión al Barça, que arrancaría su partido en el Benito Villamarín -si los blancos ganan- diez puntos por debajo de su máximo rival.
Y también podría sentirse presionado el Girona, quien cierra la jornada a las 21.00 y tratará de recuperar el liderato, en caso de perderlo, ante un Sevilla que trata de levantar cabeza de la mano de Quique Sánchez Flores.
Los de Míchel son líderes con un punto más que los blancos, pero también con un partido más. El último empate en Almería (0-0) frenó algo su progresión, pero este Girona seguirá dando guerra.
EL GIRONA DEFIENDE LA PRIMERA PLAZA, EL REAL MADRID ESTÁ AL ACECHO Y EL BARÇA NECESITA NO QUEDAR DESCOLGADO