Arranca el Mundial
El espectacular Rally Montecarlo abre un Mundial 2024 marcado por el nuevo sistema de puntuación y sin el campeón Rovanperä, que solo disputará seis rallies
Rally Montecarlo, la prueba más emblemática del Mundial de Rallies (WRC), inaugura este jueves una temporada con trece pruebas en el calendario y muchas incógnitas a nivel deportivo. Sobre todo después de que el campeón de las dos últimas ediciones, el finlandés Kalle Rovanperä (Toyota), optase por recortar su programa de carreras este año y la FIA haya aprobado un nuevo sistema de puntuación.
CARAS NUEVAS El equipo Toyota, actual campeón de constructores, inicia la defensa del título con dos pilotos titulares, el británico Elfyn Evans, vigente subcampeón, que afronta su quinta temporada en el equipo, y el japonés Takamoto Katsuta, que pasa a ocupar un asiento a tiempo completo, mientras Rovanperä sólo tiene previsto disputar seis carreras. Su primera cita será en Suecia, segunda prueba del calendario. El campeón quiere tomarse un respiro después de dos intensas temporadas, siguiendo el ejemplo de pilotos veteranos como el español Dani Sordo, también con un programa parcial en Hyundai, o el octocampeón mundial Sébastien Ogier, que sigue en Toyota, aunque con menos compromisos anuales. Eso sí, el francés estará en Montecarlo para intentar superar su propio récord y conseguir su décimo triunfo en el Principado.
El equipo M-Sport Ford Puma presenta una nueva alineación integrada por el francés Adrien Fourmaux y el primer luxemburgués en la máxima categoría, Grégoire Munster, procedente de WRC2. Una apuesta por las nuevas generaciones después de que el campeón de 2019, el estonio Ott Tänak, haya decidido volver a Hyundai. Tänak cambia el Puma por el i20 y se une así al belga Thierry Neuville, cinco veces subcampeón, ambos a tiempo completo, en tanto que el finlandés Esapekka Lappi, el noruego Andreas Mikkelsen, vigente campeón del WRC2 y Dani Sordo se alternarán durante la temporada con el tercer coche de los coreanos.
PUNTUACIÓN Las principales novedades del calendario son el Rally de Letonia y el regreso Polonia. En cuanto al reglamento, afecta al sistema de puntuación, revisado para evitar que los pilotos ahorren neumáticos para el ‘Power Stage’ que cierra cada carrera. La idea es aportar más emoción e intriga a los tramos finales del rally el dominEl go. La estructura otorga hasta 18 puntos en función de la clasificación general después del sábado, hasta 7 puntos el domingo y mantiene los tradicionales 5 puntos de bonificación por el Power Stage final. Estas actualizaciones no alteran el concepto básico de determinar el vencedor final, que se coronará con el tiempo total más bajo. No se otorgarán puntos si un equipo no completa todo el recorrido, incluidos los tramos de la jornada del domingo. En su lugar, el que termine por detrás recogerá sus puntos. En cuando a unidades se podrán utilizar un máximo de tres.