EL SCHALKE, EN PELIGRO
Uno de los fundadores de la Bundesliga ha pasado de llegar a unas semifinales de Champions a poder convertirse en un club amateur
No hay que echar la vista demasiado atrás para recordar aquel Schalke 04 que deslumbró a Europa alcanzando unas semifinales de Champions League. Fue en la temporada 2010/11, cayendo ante un Manchester United que no pudo con el Barcelona de Guardiola en Wembley. Ahora, 13 años después, uno de los fundadores de la Bundesliga podría convertirse en un equipo amateur.
El Schalke compite en la 2. Bundesliga, la categoría de plata del fútbol alemán tras su catastrófico descenso en 2021. Lejos de remontar el vuelo, el cuadro dirigido por Karel Geraerts ocupa la decimoquinta plaza con 20 puntos en 19 partidos. Empatados con Braunschweig y Hansa Rostock, están en caída libre y coqueteando demasiado con unos puestos de descenso a Tercera División que podrían condenar al histórico club para siempre.
Con una inasumible deuda de 165 millones de euros, no obtendrían la licencia y eso significaría que tendrían que empezar desde cero, como si fueran un club amateur. Un desenlace que sería demasiado triste para los seguidores de un equipo con 120 años de historia (se fundó en 1904).
UN GRAN PALMARÉS Las vitrinas del club cuentan con varios trofeos: Copa de la UEFA (1996-97), Copa Intertoto (2003 y 2004), Liga alemana (1934, 1935, 1937, 1939, 1940, 1942 y 1958), Copa de Alemania (1938, 1972, 2001, 2002 y 2011), Supercopa de Alemania (2011), Copa de la Liga (2005) y Copa de los Alpes (1968).
Con un estadio con capacidad para más de 60.000 espectadores, el Veltins Arena, la masa social del club es más que considerable y su posible desaparición, o por lo menos, caída al fútbol amateur, sería un golpe muy duro para miles y miles de aficionados.
¿CAÍDA AL INFIERNO? Además de en Alemania, el Schalke ha estado cerca de reinar en la mejor competición de Europa, la Champions League. El conjunto alemán ha participado ocho veces en una fase final del torneo, llegando a alcanzar las semifinales en la edición de 2010/11. Cayeron ante el United, que no pudo con el temible Barça de Guardiola en la final de Wembley. Ahora, con una realidad muy distinta, el Schalke puede caer en un completo infierno. Aún queda liga por delante, pero tienen que cambiar mucho las cosas para que se pueda volver a repetir una temporada como la de 2010/11 en el Veltins Arena.