Expansión Andalucía - Start up
‘Start up’ de la despensa
Productos hechos en impresoras 3D, helados vegetales, potitos saludables, cubitos de algas marinas... La alimentación
Madrid
Cuenta Inés Sagrario, cofundadora de Ekonoke, que en los últimos años los cultivos del lúpulo, el componente de la cerveza, se están resintiendo como consecuencia del cambio climático y las temporadas de calor cada vez más largas. “La calidad del producto es peor y las cosechas son más pequeñas”, explica la emprendedora.
Después de varios años de investigación y ensayos científicos con distintos cultivos afectados por el riesgo climático el equipo que lidera Sagrario ha encontrado la solución para conseguir un lúpulo de calidad: la producción indoor. En el interior de unas naves de la compañía ubicadas en Alcobendas y San Sebastián de los Reyes (Madrid) se cultiva el lúpulo, de forma controlada, en colaboración con el grupo cervecero gallego Hijos de Rivera. “Todo ello sin el uso de pesticidas, herbicidas o fungicidas, usando sólo energía renovable, con una huella hídrica 20 veces menor y actuando como sumidero de carbono”, señala Sagrario. Además se consigue un producto para elaborar cerveza con la calidad de siempre.
El proyecto de Ekonoke es una muestra más de la transformación que vive la industria alimentaria a través de las llamadas firmas foodtech, basada en el impulso creciente de procesos más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente y en el uso de ingredientes de origen vegetal y ecológico, alejados del empleo de sustancias químicas y sin añadir azúcares ni conservantes.
Los proyectos emprendedores enfocados en los llamados alimentos
La carne vegetal moverá 25.000 millones de euros en 2030 a nivel global
vegetales o plant based no dejan de crecer. Sus productos son fruto de años de investigación y desarrollo por parte de equipos altamente cualificados en distintas áreas de la tecnología, de la ingeniería y la nutrición. Las oportunidades para el futuros no dejarán de crecer: según un estudio de McKinsey la industria de la carne de origen vegetal moverá un volumen de 25 billones de dólares (25.000 millones de euros) en el año 2030 a nivel global.
Desde hamburguesas hasta chuletones y filetes o salchichas, nuggets de pollo y bacon. La oferta actual de las firmas que ofrecen alternativas a la carne tradicional de origen animal no para de crecer. Según los expertos, sus proteínas de origen vegetal son más saludables para el organismo, a lo que se suma que sus procesos de elaboración gastan menos consumo de agua y se emiten menos emisiones de C02, o directamente son nulas.
Además, estos alimentos igualan en textura y sabor a los cárnicos, lo que hace que la diferencia entre unos y otros sea imperceptible para el gusto. Conscientes del crecimiento y auge de estos nuevos alimentos, los fondos y hub de innovación no dejan de crecer. Recientemente se celebraban los premios otorgados por KM Zero Food Innovation Food en Valencia, una iniciativa internacional que impulsa proyectos relacionados con innovación y tecnología en start up de alimentación. En el encuentro se recordaron cifras sobre el auge de la inversión en compañías foodtech: más de 51.000 millones de dólares (la misma cifra en euros al cambio actual) en 2021, un 85% más que en 2020, y en España ha aumentado un 220%, según datos del ICEX. Big Idea Ventures, Five Seasons, Quadia
o AENU –con un total de 1.500 millones de euros para destinar a proyectos que ayuden al sector a evolucionar de manera sostenible– fueron algunos de los fondos que acudieron a la cita en la que participaron start up y actores del ámbito de la innovación de todo el mundo.
Pescado hecho con algas
Las dos firmas reconocidas en el certamen fueron Isauki y Let’s Cook. La primera elabora productos del mar, como pescado y marisco, a partir de ingredientes de origen vegetal, principalmente a base de micro y macro algas. Su valor nutricional, aseguran desde la empresa, es muy alto y permite la elaboración de al
ternativas al pescado sin dañar ningún animal y respetando al máximo el medio ambiente. La segunda compañía, Let’s Cook, propone kits para cocinar con nuevas recetas y productos frescos de proximidad en las cantidades exactas para cocinar más saludable y con el menor desperdicio de alimentos.
Los productos a base de frutas libres de fructosa obtenidos gracias a una tecnología propia que mantiene el valor nutricional de las frutas creada por Freeshakes; y los snacks de pétalos de flores de Petalinas fueron otros interesantes proyectos presentados en el encuentro.
Eatable Adventures es otra aceleradora de foodtech que detecta proyectos relacionados con este ámbito y les ayuda a crecer su negocio, gracias a su fondo dotado con 50 millones de euros. José Luis Cabañero, CEO y fundador de la compañía, señala que “el auge de la carne de origen vegetal responde a una necesidad medioambiental y de tener en cuenta la cifra de animales. Es decir, a la necesidad de producir alimentos con menos huella de carbono, agua y menos recursos”.
Los nuevos hábitos también marcan la pauta, como subraya Cabañero: “Estos alimentos son la opción idónea para un consumidor cada vez más concienciado con alimentos más saludables, con mayor valor nutricional”. En la aceleradora analizan y detectan cada vez más proyectos enfocados hacia alimentos como los quesos realizados con algas marinas o la propuesta de Innomy, compañía con sede en Bilbao, centrada en la elaboración de alternativas a la carne a partir de hongos. Recientemente, la start up ha cerrado su primera ronda de inversión, por 1,3 millones de euros, en la que han entrado Eatable Adventures, Zubi Capital y el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria, entre otros inversores.
Con su propuesta de hamburguesas vegetales lanzada en 2017 Heura puede considerarse revolucionaria en esta categoría de alimentos, en los que ya incluye hasta chorizo y otras opciones como salchichas y carne picada. En aquellos años el proyecto, liderado por Bernat Añaños y Marc Coloma, podía considerarse una apuesta arriesgada en el mercado español en el que casi nadie había oído hablar de esta clase de alimentos.
Hoy el crecimiento de los productos de la compañía barcelonesa –presentes en 18.000 puntos de venta distribuidos en más de 20 países de todo el mundo– es la mejor muestra del éxito de esta opción alimentaria entre un cliente cada vez más preocupado por su salud y la procedencia de los alimentos de su dieta habitual.