Orkaan Matthew neemt snel in kracht toe, Florida voorbereid op ergste
VS - De krachtige orkaan Matthew, die nu over de Bahama’s raast, neemt snel in kracht toe. Het Nationale Orkaancentrum in Miami heeft gisteren bekendgemaakt dat de windstoten in een paar uur in kracht zijn toegenomen; van 185 kilometer per uur tot 205 kilometer per uur. Ook is het waarschuwingsgebied in de VS waar de orkaan kan toeslaan, uitgebreid tot in Georgia.
Het centrum denkt dat de orkaan vaandag nog verder in kracht zal toenemen. Verwacht wordt dat de orkaan, de ergste van de afgelopen tien jaar, uiteindelijk een categorie-4-storm zal zijn als het de kust van Florida zal raken.
Miljoenen inwoners van Florida, Georgia en Northen South Carolina zijn gewaarschuwd om de nodige maatregelen te nemen of te vertrekken. President Obama en de gouverneurs van de vier staten hebben inwoners opgeroepen tot evacuatie. De gouverneur van South Carolina kondigde woensdag de noodtoestand af en gelastte de evacuatie van ruim een miljoen inwoners van de staat.
Bewoners proberen in allerijl weg te komen of voedsel in te slaan. Benzinepompen en supermarkten raken snel door hun voorraden heen. Op de wegen is het druk. Gouverneur Rick Scott van Florida waarschuwde de inwoners zich voor te bereiden op het ergste. “Iedereen moet erop voorbereid zijn dat we vol worden geraakt”, aldus Scott. “De schade kan catastrofaal zijn.”
“Vooral het zuidoosten van Florida loopt gevaar”, stelt het Nationale Orkaancentrum. De inwoners van de staat moeten rekening houden met 10 centimeter regen. “Geen beschutting zoeken kan leiden tot ernstige verwondingen of zelfs doden”, aldus het Orkaancentrum.
Matthew heeft tot nu toe aan 39 mensen het leven gekost. De krachtige storm teisterde het Caribisch Gebied met windsnelheden tot 230 kilometer per uur. De vele overstromingen en gevolgen van de storm leidden tot 4 doden in de Dominicaanse Republiek en 35 in Haïti. Matthew is de krachtigste orkaan in jaren in het Caribisch Gebied. De Dominicaanse Republiek en Haïti werden dinsdagnacht hard getroffen. Gevreesd wordt dat het dodental nog flink zal oplopen. Digitale communicatie met de zwaarst getroffen gebieden is door de storm onmogelijk gemaakt. Daarnaast raakte de belangrijkste brug die het zuidwestelijke deel van Haïti met de rest van het land verbindt, beschadigd. De Verenigde Naties maken zich vooral ernstig zorgen over de tienduizenden mensen die door de aardbeving in 2010 hun huizen kwijtraakten en sindsdien in tenten wonen. “Haïti wordt geconfronteerd met de ernstigste humanitaire crisis sinds de aardbeving van zes jaar geleden”, zei Mourad Wahba van de VN. Het Amerikaanse korps mariniers liet weten dat er driehonderd mariniers klaarstaan om hulp te verlenen.
(de Volkskrant)