Bertens verliest eerste duel WTA Elite Trophy

TENNIS - Kiki Bertens heeft gisteren haar eerste partij bij de WTA Elite Trophy verloren. De Nederlandse boog in het Chinese Zhuhai in drie sets voor Elina Svitolina uit Oekraïne.

Bertens moest haar opponente na 1 uur en 52 minuten feliciteren: 6-2, 4-6 en 2-6. De pupil van Raemon Sluiter tekende in de vierde game voor de eerste servicebreak van de wedstrijd. De Wateringse werd direct teruggebroken, maar dat was de laatste game die Svitolina pakte in de eerste set doordat Bertens zeer efficiënt omging met haar breakpoints (6-2). De tweede set ging lang op service, maar op 4-4 leverde Bertens een zwakke opslaggame af. Met een gelukkige netbal benutte Svitolina haar derde breakpoint van de set en vervolgens serveerde ze de set gedecideerd uit (4-6). Ondanks een peptalk van Sluiter in de pauze tussen de tweede en derde set stond Bertens in het beslissende bedrijf al snel onder druk in haar eigen servicegames. In de vijfde game verloor de Nederlandse haar opslag op love en daarna won ze geen game meer (2-6).

De 22-jarige Svitolina is de nummer veertien van de wereld, de twee jaar oudere Bertens staat acht plaatsen lager. De twee hadden nog niet eerder tegen elkaar gespeeld. De Russische Elena Vesnina is de derde speelster in groep D. De vier groepswinnaars plaatsen zich voor de halve finale in Zhuhai. In groep B won de Chinese Zhang Shuai in de openingswedstrijd van het toernooi in eigen land simpel met 6-1 en 6-1 van de Zwitserse Timea Bacsinszky.

Voor de WTA Elite Trophy zijn de tennissters uitgenodigd die op de plekken negen tot twintig staan op de ranglijst van dit jaar, aangevuld met Zhang Shuai die een wildcard kreeg.

Bertens stond in eerste instantie op de reservelijst, maar mag meedoen omdat Caroline Wozniacki en Venus Williams zich hebben afgemeld. (NS)