Irakese premier doet oproep aan IS-strijders in Mosul
IRAK - De Irakese premier Haider al-Abadi heeft ISstrijders die zich schuilhouden in de Noord -Irakese stad Mosul gisteren in een televisietoespraak opgeroepen om zich over te geven. “Ze hebben geen keuze”, zei hij. “Of ze geven zich over of ze zullen sterven.” In Mosul, het laatste grote bolwerk van IS in Irak, bevinden zich naast 1,5 miljoen inwoners naar schatting tussen de drie- en vijfduizend IS-strijders. De terroristen verdedigen zich door auto’s op te blazen, mortiergranaten af te vuren, olievaten in brand te steken en burgers in te zetten als menselijk schild. Maandag wisten Irakese elitegroepen de oostelijke buitenwijk Karama binnen te dringen. Ook rukten de strijdkrachten op in het noorden en zuiden van de stad. “We zullen IS vanuit alle hoeken insluiten en met Gods hulp zullen we de kop van de slang snijden”, zei Abadi tijdens zijn toespraak. “Ze zullen geen uitweg hebben en geen mogelijkheid om te ontsnappen.” De slag om Mosul begon op 17 oktober. Het Irakese leger en Koerdische Peshmerga’s gaan voorop in de strijd. Het Amerikaanse leger ondersteunt de operatie met bombardementen vanuit de lucht. Zaterdag sloten door Iran gesteunde sjiitische milities zich aan bij de strijd. Zij proberen de toegangsweg tussen Mosul en Raqqa te blokkeren.
Het Syrische Raqqa is de hoofdstad van het door IS zelfbenoemde kalifaat. Het is, naast Mosul, een van de laatste bolwerken die de terreurgroep in handen heeft. In Mosul wonen naar schatting 1,5 miljoen inwoners. Vrijdag maakten de Verenigde Naties bekend dat IS zo’n achtduizend gezinnen of ‘tienduizenden mensen’ heeft ontvoerd uit de omgeving van Mosul. Zij worden ingezet op militair gevoelige locaties. Op die manier hoopt IS de vijand op afstand te houden. De verwachting is dat het offensief enkele weken tot maanden gaat duren.
(de Volkskrant)