Nationale databank voor kinderkanker
UTRECHT - Nederland krijgt een bijzondere databank voor kinderkanker. Daarin worden zoveel mogelijk gegevens van Nederlandse kinderen en jongeren met heel uiteenlopende vormen van kanker opgeslagen. Het gaat om geanonimiseerde medische en genetische informatie, als ook feiten en wetenswaardigheden over de gevolgde behandeling.
Opmerkelijk in deze digitale stalenkaart van kinderkanker wordt het fotografische ‘portret’ van de erfelijke kenmerken (DNA) van elke tumor.
“Kanker bij kinderen is met 500 tot 600 ziektegevallen per jaar in Nederland toch vrij zeldzaam”, stelt de vooraanstaande geneticus professor dr. Hans Clevers, wetenschappelijk directeur van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie te Utrecht. “De kennis over tal van vormen, waarmee in Nederland soms één of twee patiënten per jaar worden gezien en in andere landen ook maar enkelingen, is dan ook heel versnipperd in de wereld.”
Het Prinses Máxima Centrum zet de databank op met de Hartwig Medical Foundation in Amsterdam. Deze stichting werkt al sinds vorig jaar aan de vorming van een dergelijke databank voor volwassenen met kanker. Samen zullen de twee organisaties deze eerste nationale kinderoncologische DNA-databank opbouwen door het complete DNA van iedere kinderkankerpatiënt in Nederland te ’lezen’ met behulp van de allernieuwste technieken.
Professor Clevers: “De bundeling van kennis over kinderkanker is hard nodig. Iedere tumor heeft zijn eigen DNA-foutjes, dat maakt het zo complex. De techniek om het DNA van de tumor te analyseren is inmiddels heel betaalbaar geworden. Vandaar dat we nu deze databank kunnen opzetten, hij wordt uniek in zijn soort. We hopen dat deze databank bij onderzoekers, wereldwijd, tot nieuwe ideeën en betere diagnoses zal leiden. Wij willen hiermee de vooruitgang in het onderzoek en de behandeling stimuleren om meer kinderen te genezen.” Volgens wetenschappelijk directeur Edwin Cuppen van de Hartwig Medical Foundation (een onafhankelijk gefinancierde nonprofitorganisatie) wordt de databank opgezet met genezing van kinderkanker als hoofddoel: “Geloof me: we zullen alles uit de kast moeten halen om kinderen, van wie wij de gegevens krijgen, te genezen. We kijken niet alleen naar hun tumor, maar naar het totale plaatje van het kind met kanker. Door hun genoom te analyseren verwachten we veel nieuwe kennis op te doen.” De databank kan bovendien gebruikt worden om effecten van (nieuwe) kankermedicatie te bestuderen.
(De Telegraaf)