Water governance als voorwaarde voor goed waterbeheer

PARAMARIBO - Willen we goed beheer van onze waterbronnen, van onze watervoorraden en van ons watergebruik hebben in Suriname dan zullen wij onze water governance structuren moeten versterken. Dit kwam dinsdag naar voren op de discussieavond over water governance, georganiseerd door het Waterforum Suriname en het Lim A Po Institute for Social Studies.

Wereldwijd is zoetwater een steeds schaarser goed aan het worden. Volgens Hein Pieper, voorzitter van het Waterschap Rijn en IJssel in Nederland, tevens ondervoorzitter van de Unie van Waterschappen en voorzitter van Stichting Wateropleidingen Nederland, zijn de kernpunten van goed waterbeheer; het goed bij wet vastleggen van de watertaken, en het beschikken over een eigen waterbudget van de waterinstituten. Daarnaast moet het waterbeheer zijn neergelegd bij deskundige organisaties, de bestuurders moeten door de belanghebbenden gekozen worden en er moet een goede vertrouwensrelatie zijn tussen de waterinstituten met de bewoners. Hans Lim A Po stelde dat de diverse instituten in Suriname in het algemeen zwak zijn ontwikkeld. Hij maakte een analyse van de rol van de overheid, de markt en de lokale netwerken bij water governance. Waterbeheer is een complexe materie, omdat het dwars door zoveel ministeries, organisaties en burgers loopt. Er is nauwelijks een verbindende watervisie aanwezig in Suriname en de bestuurders ontberen de nodige instrumenten voor goed beheer. Alwin Linger van Waterforum Suriname oordeelde in zijn reflectie dat de waterinstituten in Suriname zelf nog niet goed weten wat hun taken zijn.

Bij de discussie kwam naar voren dat een overkoepeld waterbeleid ontbreekt in Suriname. Opgemerkt werd dat pas bij een ramp maatregelen worden genomen. Er zijn vele bedreigingen op het vlak van water die wij in Suriname ervaren, zoals overstromingen na heftige regens, watertekorten of juist wateroverlast in de landbouw, tekort aan drinkwater in vele gebieden, kwikvervuiling in de waterlopen in het binnenland en lozing van verontreinigd afvalwater. Het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen wil graag het waterbeleid van Suriname trekken, maar heeft onvoldoende deskundigheid. In de komende maanden gaat het ministerie vier waterwetten, die al vele jaren op de planken liggen, aanbieden aan De Nationale Assemblee voor goedkeuring.

De politiek werkt vaak belemmerend op water governance. Politici hebben de neiging om goedkoop water onder de kostprijs aan het volk te beloven, maar daardoor kunnen de waterbedrijven niet overleven en worden ze subsidie afhankelijk. Alhoewel er vele deskundige Surinamers zijn, werd geconstateerd dat wij toch nog veel kennis ontberen. Er zal veel meer geïnvesteerd moeten worden in de educatie van mensen. Het opdoen van meer kennis en informatie zal ertoe leiden dat wij ons weerbaarder kunnen maken ten opzichte van de vele waterbedreigingen, maar ook meer kansen kunnen grijpen die zich voordoen. Suriname beschikt over grote voorraden zoetwater, die onze ontwikkeling ten goede kunnen komen. Wij moeten hier wel zuinig mee omgaan, vooral omdat wij ook niet precies weten hoe sterk de effecten zijn die wij mogen verwachten van klimaatsverandering. Wij moeten onze ecosystemen daarom koesteren. Alhoewel er vele deskundige Surinamers zijn, werd geconstateerd dat wij toch nog veel kennis ontberen. Er zal veel meer geïnvesteerd moeten worden in de educatie van mensen. Het opdoen van meer kennis en informatie zal ertoe leiden dat wij ons weerbaarder kunnen maken ten opzichte van de vele waterbedreigingen, maar ook meer kansen kunnen grijpen die zich voordoen. Manodj Hindori, voorzitter van Waterforum Suriname, concludeert dat er nog veel werk aan de winkel is om onze water governance instituten te versterken, maar hij is blij met de positieve respons vanuit de deelnemers om hun bijdrage te willen leveren. Waterforum Suriname zal meer initiatieven ontplooien om het nationaal waterbeheer te verbeteren.