India zet streep door omstreden experiment rond opwekken van doden
INDIA - Een halfjaar nadat de Volkskrant de initiatiefnemers ontmaskerde als pseudo-wetenschappers, heeft de Indiase raad voor medisch onderzoek, ICMR, een streep gezet door een omstreden experiment om hersendoden tot leven te wekken. De studie voldoet niet aan de noodzakelijke vereisten en moet daarom worden stilgelegd, aldus de raad tegen vakblad Science.
Bij het onderzoek, dat zou plaatsvinden in een in alternatieve geneeswijzen gespecialiseerde kliniek in het NoordIndiase stadje Rudrapur, wilde men de hersenstam van hersendode patiënten stimuleren met een mengeling van lichtpulsen, kruidengeneeskunde, stroomstootjes en stamcellen.
“No way dat zoiets kans maakt”, reageerde destijds Eelco Wijdicks, een in hersendood gespecialiseerde Nederlandse hoogleraar, werkzaam aan de Amerikaanse Mayo Clinic. Het experiment zou bovendien nabestaanden valse hoop geven en ze misschien geld uit de zak kloppen, tekenden andere critici aan.
Intussen bleek uit onderzoek van de Volkskrant dat de Indiase hoofdonderzoeker Himanshu Bansal een charlatan is: zo bleek zijn cv vol te staan met aanstellingen en functies die hij nooit vervulde. Ook had de krant contact met meerdere Brits-Indiase patiënten die Bansal ervan beschuldigden ze voor veel geld niet werkzame, soms pijnlijke stamceltherapieën te hebben aangesmeerd. Bansal zelf weigerde op de aantijgingen in te gaan.
In Science reageert Bansals Amerikaanse partner, het bedrijf BioQuark dat over het kruidenmiddel gaat, laconiek op de afwijzing. ‘We hebben geen haast, dit is een Google Moonshot-achtig project’, aldus directeur Ira Pastor. “Er zullen ongetwijfeld veel blokkades opduiken, maar het project gaat door.” Volgens Pastor was het nog niet gelukt om hersendode ‘proefpersonen’ te vinden voor het onderzoek.
(de Volkskrant)