Vertoning authentiek verhaal van een contractarbeider

PARAMARIBO - Het Lalla Rookh Museum vertoont vandaag om 18.30 uur de documentaire ‘De Erfenis van Munshi Rahman Khan’. “Hakim hield mijn rechterhand vast en keek heel zorgvuldig naar mijn handpalm en zijn lijnen. Hij las, telde en berekende de lijnen van mijn hand en van mijn voorhoofd. Na enige tijd keek hij naar mijn vader en zei: ‘Beste broeder, deze jongen zal niet bij jullie blijven. Zijn lot zal hem naar een vreemd land sturen, van waaruit hij niet meer zal terugkeren.’”

Dit is een fragment uit het dagboek van Munshi Rahman Khan, die in 1898 vanuit India naar Suriname vertrok als contractarbeider. Hij was een geletterde man en vanaf zijn jeugd in India hield hij een dagboek bij. Op basis van zijn verhaal wordt in deze documentaire een beeld geschetst van het leven van de contractarbeiders: de omstandigheden in India, de werving als contractarbeider, de reis naar Suriname, het leven op de plantages en na de contractperiode. Dit staat in een persbericht van de Nationale Stichting Hindostaanse Immigratie (NSHI)

Elke maand organiseert het Lalla Rookh Museum een gratis thema-avond om zoveel mogelijk mensen de gelegenheid te bieden meer kennis op te doen over het cultureel erfgoed en de geschiedenis van de hindostaanse Surinamers. De afgelopen maanden werden de volgende activiteiten georganiseerd: de vertoning van Tetary, een docudrama over deze vrouwelijke verzetsheld; een informatieavond waarbij bezoekers werden geholpen om onderzoek te doen naar hun voorouders en een lezing over Divali met aansluitend een storytelling uit de Ramayana. Tijdens de thema-avonden kan ook het museum bezocht worden, waar met grote tekstborden, historische foto’s, voorwerpen van vroeger en digitale informatie het verhaal van de Indiase contractarbeiders en hun nakomelingen in Suriname wordt verteld. De activiteiten van de NSHI zijn gericht op gezonde gemeenschapsontwikkeling en geïnspireerd door de levende waarden en normen van de hindostaanse cultuur als een integrerend bestanddeel van de Surinaamse samenleving en in nauwe verbondenheid met andere culturen. Het Lalla Rookh Museum werd opgericht door de NSHI om de hindostaanse gemeenschap een eigen plek te geven voor het onderzoeken, verzamelen, bewaren en tentoonstellen van haar geschiedenis en cultureel erfgoed. Het werd geopend op 5 juni 2016 en bevindt zich in Gebouw 2 op het Lalla Rookh Complex aan de Lalla Rookhweg 54 in Paramaribo.