Indiase premier legt eerste steen van omstreden ’s werelds hoogste standbeeld
INDIA - De Indiase premier Modi is dit weekend naar Mumbai gevlogen om de eerste steen te leggen van het omstreden standbeeld van Shivaji Bhosle, dat 192 meter hoog moet worden (ter vergelijking: het Vrijheidsbeeld in New York is 93 meter hoog). De geschatte kosten zijn zo’n 36 miljard roepi (507 miljoen euro); tegenstanders spreken van geldverspilling en milieuschade.
De 16de-eeuwse koning Shivaji Bosle was de grondlegger van het Marathakoninkrijk, dat hij tegen de veel grotere legers van de Mogols uit het noorden en de islamitische sultans uit het zuiden verdedigde. ‘Dit is niet wat Shivaji zou hebben gewild en we kunnen betere manieren vinden om hem te eren’, schrijven initiatiefnemers van een petitie om het project te stoppen. ‘Het is geld van de belastingbetalers en ik weet zeker dat iedereen zou willen dat het uitgegeven wordt aan iets beters - onderwijs, infrastructuur, eten... allesbehalve een beeld waar niemand iets aan heeft.’ Gistermiddag hadden 38 duizend mensen de potitie getekend.
Daarnaast vrezen de initiatiefnemers van de petitie het effect dat het beeld zal hebben op milieu, transport en veiligheid. Het beeld komt voor de kust bij Mumbai in de Arabische Zee. Tijdens de ceremonie gooide Modi modder en wijwater in zee. In de West-Indiase provincie Gujarat is men ook nog bezig met een beeld van ’s lands eerste vicepremier, Sardar Vallabhbhai Patel, dat 182 meter hoog zal worden en zo’n 418 miljoen euro moet kosten. Momenteel is ’s werelds hoogste standbeeld de 153 meter hoge Boeddha in de Chinese provincie Henan.
(de Volkskrant) ISRAEL - De regering-Obama heeft de stemming in de VNVeiligheidsraad over een resolutie over woningbouw in Palestijnse gebieden in scène gezet. Dit heeft David Keyes, een woordvoerder van de Israëlische president Benjamin Netanyahu, gezegd tegen Fox News. Volgens Keyes hielpen de Verenigde Staten bij het opstellen van de tekst van de resolutie, die de Veiligheidsraad vrijdag aannam. De VS onthielden zich van de stemming. Zonder het gebruikelijke veto van de Amerikanen kon de Veiligheidsraad de resolutie, die Israël oproept te stoppen met de bouw van nederzettingen in de Palestijnse Gebieden, verrassend genoeg aannemen. “We hebben nogal hard bewijs van Arabische en internationale bronnen dat dit een doelbewuste actie was van de Verenigde Staten”, aldus Keyes, Netanyahu’s woordvoerder