Krabje steelt en kloont zijn favoriete accessoire: de zee-anemoon

Het krabje houdt in beide scharen een zee-anemoon vast en verkrijgt deze anemonen door diefstal en klonen. Tot die conclusie komen onderzoekers in het blad PeerJ nadat ze krabben uit het geslacht Lybia bestudeerden. De krabben in kwestie houden in beide scharen een zee-anemoon vast en onderzoekers vroegen zich af hoe deze krabben nu precies aan hun accessoires komen. overgebleven zee-anemoon in tweeën te trekken. En die twee fragmenten hebben slechts enkele dagen nodig voor regeneratie die resulteert in twee complete en identieke zee-anemonen (klonen).

De onderzoekers zetten nog een experiment op. Dit keer zetten ze een krab met twee zee-anemonen in zijn klauwen in een aquarium met een krab die geen zeeanemonen had. De krabben gingen daarop met elkaar in gevecht. Meestal slaagde de krab zonder zee-anemoon erin om een zee-anemoon van de rijker bedeelde krab te stelen. Vervolgens trokken beide krabben de ene zee-anemoon die ze bezaten in tweeën en een paar dagen later hadden ze elk weer een paar.

Daarop besloten de onderzoekers de zee-anemonen van de krabben die ze gevangen hadden, te bestuderen. En elke krab bleek twee klonen vast te houden. Het suggereert dat wat in het laboratorium gebeurde ook in het wild veelvuldig voorkomt. En dat is best uniek, zo stellen de onderzoekers. Het ene dier dwingt het andere tot aseksuele voortplanting. Keerzijde van de medaille is dat de krab zo wel de genetische diversiteit van de zeeanemonen ondermijnt. (Bron /Foto: Scientias)