Tweede kerk doelwit van bomaanslag Egypte, dodental loopt op naar 43
EGYPTE - Enkele uren na een aanslag op een koptische kerk in Egypte, zijn bij een andere kerk, ditmaal in Alexandrië, opnieuw explosieven afgegaan. Zestien mensen zijn daarbij om het leven gekomen, 41 raakten gewond. Bij de eerdere aanslag in de Egyptische plaats Tanta spreekt het Egyptische ministerie van Volksgezondheid inmiddels over 27 doden en 78 gewonden.
De aanslagen vonden plaats tijdens missen op Palmzondag, de laatste zondag voor Pasen. Ze zijn opgeëist door Islamitische Staat, maar er zijn geen concrete bewijzen dat de terreurgroep er ook daadwerkelijk achter zit. ‘Er was een enorme explosie in de hal’, zei een ooggetuige van de eerste aanslag. ‘Vuur en rook vulden de ruimte. De verwondingen die ik zag waren zeer ernstig.’ De kerk is het grootste christelijke gebedshuis in de regio.
Een andere ooggetuige zegt tegen CNN dat explosieven vermoedelijk bij het altaar zijn geplaatst, en priesters en leden van het kerkkoor onder de slachtoffers zijn. Bij de aanslag in Alexandrië was het hoofd van de koptische kerk, Paus Tawadros II, aanwezig. Hij bleef ongedeerd. President Abdel Fattah alSisi heeft de aanslagen veroordeeld en de Nationale Veiligheidsraad bijeengeroepen. De bomaanslagen vinden plaats in de aanloop van een bezoek van paus Franciscus aan Egypte, dat later deze maand gepland staat. De paus heeft het geweld veroordeeld. Koptische christenen in Egypte waren eerder doelwit van terroristisch geweld. Vier maanden geleden kwamen ook tientallen mensen om bij een bomaanslag op een koptische kerk in de hoofdstad Caïro. Die aanslag werd opgeëist door Islamitische Staat. In Egypte leven tussen de 15 en 18 miljoen kopten. Met een kleine twintig procent van de bevolking vormen zij een belangrijke minderheid in Egypte. (De Volkskrant/ Foto:volkskrant.nl)