Infantino raakt niet in paniek van onrust rond Qatar

VOETBAL - De FIFA ziet in de recente onrust rond Qatar geen aanleiding om een nieuwe bidprocedure uit te schrijven voor de organisatie van het WK-2022. Dat zegt voorzitter Gianni Infantino van de Wereldvoetbalbond. “We zien ons geconfronteerd met een diplomatieke crisis. Ik ben ervan overtuigd dat de situatie snel weer zal stabiliseren”, zegt Infantino in een interview met de Zwitserse krant Le Matin Dimanche. Afgelopen week besloten verschillende Arabische landen de diplomatieke relaties met Qatar te verbreken. De landen verdenken Qatar ervan banden te onderhouden met terroristische groeperingen en daarmee de regio te destabiliseren. Saudi-Arabië meldde bijvoorbeeld dat het “eigen koninkrijk moet worden beschermd tegen de gevaren van extremisme.” Volgens Infantino staat de FIFA in nauw contact met de hoogste functionarissen in Qatar. “Ook deze situatie houden we in de gaten.” De bestuurder benadrukt wel dat zijn bond zich niet bezig wil houden met geopolitieke zaken. “Maar als we ook maar een kleine bijdrage kunnen leveren aan het verbeteren van de situatie, dan zal ik dat niet nalaten.” Het WK in Qatar ligt eigenlijk al sinds de toekenning op 2 december 2010 onder vuur door geruchten over omkoping en de slechte omstandigheden waaronder arbeiders moeten werken aan de bouw van stadions en andere voorzieningen voor het eindtoernooi. Verder zijn de hoge temperaturen een kwestie. De FIFA besloot het toernooi zelfs in de winter af te werken: tussen 21 november en 18 december rolt de bal op het WK-2022. Daardoor moet de hele voetbalkalender voor het seizoen 202223 op de schop, tot onvrede van de clubs.

(VI)