Duizenden protesteren tegen Poetin
RUSLAND - Zeker 200 mensen in zowel Moskou als Sint Petersburg zijn gearresteerd toen ze wilden demonstreren tegen de Russische president Poetin, de vermeende corruptie in zijn regering. Oppositieleider Aleksej Navalny is bij zijn huis opgepakt voordat de demonstratie begon die hij had georganiseerd. De Moskouse autoriteiten hadden eerder al aangekondigd dat de demonstranten konden rekenen op politieoptreden.
Toen Navalny gistermorgen de deur uitliep om naar de protesten te gaan, werd hij ingerekend door de politie, meldt zijn vrouw Julia Navalny, die zijn twitteraccount heeft overgenomen. Toch gingen er duizenden mensen de straat op, maar de politie blokkeerde de straten en gebruikte volgens ooggetuigen pepperspray. Volgens persbureau Reuters zijn er in het centrum van Moskou zeker 118 mensen opgepakt, Russische media melden dat er 150 demonstranten in SintPetersburg zijn gearresteerd. Navalny had een vergunning voor een demonstratie buiten het centrum, maar daar nam hij geen genoegen mee. zondagavond spoorde de oppositieleider mensen via sociale media aan om naar Tverskaja Straat te komen, de brede straat die uitmondt op het Rode Plein.
Gisteren was het een vrije dag voor de Russen, vanwege de viering van de nationale feestdag Dag van Rusland. In tientallen steden waren demonstraties tegen het Kremlin aangekondigd en de autoriteiten hadden aangekondigd in te grijpen bij bijeenkomsten zonder vergunning. Op scholen en in staatsmedia is de afgelopen dagen opgeroepen niet mee te doen aan ‘pogingen van vijanden om de nationale feestdag te bederven’. De demonstraties worden georganiseerd vanuit een uitgebreid netwerk aan regionale partijkantoren dat Navalny heeft opgezet. De oppositieleider wil het volgend jaar in de presidentsverkiezingen opnemen tegen Vladimir Poetin, die volgens opiniepeilingen meer dan 80 procent van de Russen aan zijn kant heeft.
Op 26 maart gingen er onverwacht tienduizenden Russen de straat op na een oproep van Navalny. Meer dan duizend mensen werden toen gearresteerd en kregen geldstraffen of celstraffen. Navalny werd veroordeeld tot 15 dagen cel. Een soortgelijke celstraf hangt hem nu boven het hoofd. (De Volkskrant/ Foto:volkskrant.nl)