Wereld Vrijheidsdag

Wereld Vrijheidsdag wordt jaarlijks op 9 november op verschillende plaatsen in de wereld gevierd met een of andere happening. Deze dag valt samen met het vallen van de Berlijnse Muur en is ingesteld door George Bush. Op 9 november 1989 stroomden Oost-Duitse burgers door de muur naar het vrije westen. Het gevolg was dat het Sovjet Imperium en het Communisme (als organisatie) in elkaar stortten.

Onder de Berlijnse Muur verstaat men een tot 100 meter brede constructie van opeenvolgende obstakels die van 13 augustus 1961 tot 9 november 1989 West- en Oost-Berlijn van elkaar scheidde. De totale grens rond West-Berlijn was een onderdeel van de DuitsDuitse grens en was 167.8 km lang, waarvan 45.1 km werd gevormd door de Berlijnse Muur. De Berlijnse Muur was het bekendste symbool van de Koude Oorlog en de deling van Duitsland. Het aantal dodelijke slachtoffers aan de Berlijnse Muur is niet exact bekend.

Een studie uit 2006 kwam tot een aantal van 125 identificeerbare slachtoffers en 81 gevallen waarover twijfel bestond. Volgens de laatste berekeningen van eind 2013 zijn er 138 slachtoffers gevallen aan de Muur. Zij zijn omgekomen bij een poging het vrije Westelijke deel van Berlijn te bereiken. Aan de kant van het Oost-Duitse regime vielen 8 dodelijke slachtoffers door vuurgevechten met (helpers van) vluchtelingen. Daarnaast heeft een aantal militairen van het Oost-Duitse regime bij de Muur zelfmoord gepleegd. Dit aantal is niet verwerkt in de eerder genoemde 138 slachtoffers.

Buiten de vluchtelingen maakte de Muur nog andere slachtoffers: 5 West-Berlijnse kinderen tussen 5 en 8 jaar kwamen in de loop van de jaren in het water van de Spree terecht en konden door de West-Berlijnse reddingswerkers niet geholpen worden, omdat de rivier ter plekke tot Oost-Berlijn hoorde. WestBerlijnse reddingswerkers liepen daar het risico te worden beschoten. Voordat OostBerlijnse hulp ter plaatse was, waren de kinderen verdronken.

Pas in 1976 kon na jarenlange onderhandelingen een overeenkomst worden bereikt tussen West- en Oost-Berlijn en konden West-Berlijnse hulpverleners in dergelijke situaties in actie komen. Ter herinnering daaraan zei George HW Bush in een toespraak dat nu de meeste van Midden- en Oost Europese landen verlost zijn van de Sovjet overheersing en nu deel uitmaken van dat vrije westen als succesvolle democratieën en met elkaar verbonden zijn voor het streven naar vrede en vrijheid.

Op zich is George Herbert Walker Bush (Milton Massachusetts, 12 juni 1924) een oud Amerikaans politicus van de Republikeinse Partij. Van 1989 tot 1993 was hij de 41ste president van de Verenigde Staten. Na zijn presidentschap trok Bush zich grotendeels terug uit het openbare leven. Bush is sinds het overlijden van Gerald Ford in 2006 de oudste nog levende voormalige president van de Verenigde Staten. (Bron: www.worldfreedomday.org)