Prithvi Jayanti (Dag van Nationale Eenheid)
De geboortedag van Prithvi Narayan Shah als de ‘Dag van Nationale Eenheid’ (National Unity Day) wordt gevierd op de zevenentwintigste dag van de Nepalese maand Poush - wat overeenkomt met 11 januari (soms 12 januari). Vanaf 2018 is deze Dag weer een officiële nationale feestdag in Nepal. Koning Prithvi Narayan Shah (1722-1775) is de vader des vaderlands. Prithvi Narayan Shah’s succesvolle opkomst begon met de vereniging van Nuwakot, dat in 1744 tussen Kathmandu en Gorkha lag. Na Nuwakot nam hij strategische posities in op de heuvels rondom de Kathmanduvallei. Hiermee werden de verbindingen met de buitenwereld afgesneden en met de bezetting van de Kuti-pas in 1756 werd de handel in de vallei met Tibet afgesloten. Enkele jaren later veroverde hij de Kathmandu-vallei en hij maakte Kathmandu tot de hoofdstad van Nepal in 1769. Toen de basis voor het Koninkrijk Nepal was gelegd, richtte hij zijn aandacht op het oosten. Hij veroverde het Sena-koninkrijk van Choudandi, daarna in 1773 Vijaypur en kort erna nog een ander Sena-koninkrijk. Nepal strekte in die tijd uit van Punjab tot Sikkim en was toen bijna twee maal zo groot als begin 21ste eeuw. Hij hield de grens gesloten en onderhield vredevolle, maar afstandelijke relaties met Brits-Indië, waarmee hij weigerde handel te drijven. Hij overleed voordat hij van de regering van zijn nieuwe land een effectieve organisatie had gemaakt. Hij werd opgevolgd door Sinha Pratap Shah Deva.
Hij wordt gezien als de man die van Nepal een eenheid heeft gemaakt. Hij veroverde koninkrijken in het oosten, waardoor Nepal in zijn tijd bijna twee keer zo groot was als nu. Na het afschaffen van de monarchie en de stichting van de Democratische Federale Republiek in 2008, verdween ‘Prithvi Jayanti’ als officiële feestdag. Toch bleef men de geboortedag van koning Prithvi Narayan Shah vieren. Tot grote vreugde van veel Nepalezen heeft de regering eind 2017 ‘Prithvi Jayanti’ in ere hersteld: een vrije dag voor iedereen, waarbij overheidsinstellingen gesloten zijn. (Bron: www.beleven.org)