&RQJROHVH PLOLWDQWHQ GRGHQ ]HV PHQVHQ LQ QDWXXUJHELHG
&O1*O 9ijf parkZach ters en hun chauffeur in het &ongolese natuurgebied 9irunga zijn maandag gedood nadat zij in een hinderlaag van militanten Zaren terecht gekomen. (pn parkZachter ontsnapte met verZondingen. ,n het natuurgebied, Zaar bedreigde $frikaanse berg gorilla¶s leven, zijn nu door de jaren heen opzichters om het leven gebracht.
³:e zijn diep bedroefd om het verlies van onze colle ga¶s´, verklaarde de directie van 9irunga gisteren in een reactie, Zaarin zij tevens een noodkreet slaakte. ³+et is on acceptabel dat 9irunga¶s ran gers de hoogste prijs blijven betalen voor het beschermen van ons gedeelde erfgoed´, zo staat in een verklaring. 'e recente aanval, is de dode lijkste in de afgelopen jaren. 9irunga, in gesticht door de koloniale Belgen, is het oudste beschermde na tuurgebied van $frika. +et staat op de :erelderfgoedlijst en biedt onderdak aan onge veer een kZart van de naar schatting ruim achthonderd berggorilla¶s in de Zereld. +et gebied is zo groot als 1oord +olland en *elderland teza men en grenst aan Oeganda en 5Zanda, Zaar de overige berggorilla¶s leven. 'e regio rond het drielandenpunt in het binnenste van $frika kent een uitzonderlijke biodiver siteit, met vulkanen, savan nes en regenZouden. $an de &ongolese zijde, in het insta biele oosten van het land, zijn al jaren milities en stropers actief. (en Zeerspiegeling van de Zetteloosheid die er heerst in bredere delen van het land. 'e druk op 9irunga nam vooral toe door de chaos die uitbrak in de jaren negen tig, met de nasleep van de volkerenmoord in 5Zanda en de start van de burgeroorlog in &ongo.
6indsdien opereren er tiental len geZapende groepen in de omgeving. 'e directeur van het park, de Belgische edel man (mmanuel de 0erode, overleefde in een aan slag Zaarbij hij in zijn buik en borst Zerd geschoten. ,n dat jaar verscheen ook de do cumentaire Virunga Zaarin de Britse filmmaker Orlando von (insiedel laat zien hoe de parkZachters en de berg gorilla¶s verzeild raken in vuurgevechten tussen mili tanten en het &ongolese le ger. 'e documentaire Zierp voorts licht op pogingen van een Brits oliebedrijf om te boren in het park. +et bedrijf, 6O&O, liet korte tijd later Ze ten af te zien van e[ploratie, maar natuurbeschermers blij ven zich zorgen maken over de toekomst van 9irunga.
(Volkskrant)