Oud-lijfwacht Macron erkent fout te hebben gemaakt met slaan demonstrant

FRANKRIJK - De voormalige lijfwacht van de Franse president Emmanuel Macron, die het middelpunt van een politieke rel is, erkent een “grote fout” te hebben gemaakt. De man is ontslagen en wordt vervolgd wegens het aftuigen van een demonstrant. De ontslagen veiligheidsman Alexandre Benalla zei ook dat tegenstanders van Macron de omvang van het incident overdrijven om de president te beschadigen.

Benalla deed die uitspraken in een interview met Le Monde. Hij verloor vorige week zijn baan nadat ophef was ontstaan over beelden op sociale media. Daarop was te zien hoe de lijfwacht, die een politiehelm droeg, tijdens een demonstratie een mannelijke demonstrant sloeg en een vrouw wegsleepte.

Hij zei dat hij zich achteraf gezien beter afzijdig had kunnen houden. Toch verdedigde hij zijn optreden. Benalla zei dat de twee demonstranten “hysterisch” waren en flessen naar de oproerpolitie gooiden. Hij voegde toe dat hij zich niet als een agent probeerde voor te doen, maar de helm had gekregen omdat hij als waarnemer aanwezig was.

De Franse president kreeg veel kritiek vanwege de afwikkeling van het incident. Critici klaagden dat Benalla in eerste instantie veel te mild was gestraft. Ook zou het Élysée hebben nagelaten via de juiste kanalen melding te maken van het voorval. Inmiddels is Benalla in staat van beschuldiging gesteld door het Franse Openbaar Ministerie. In de zaak zijn ook vier mensen aangeklaagd, onder wie drie politiemensen.

(NU)