Militairen op missie in Litouwen klagen over asbest

DEN HAAG - Bij een groep Nederlandse militairen die op missie is geweest in Litouwen is grote onrust ontstaan over asbest die er op het kamp aanwezig was. Het kankerverwekkende spul was volgens de soldaten verwerkt in gravelpaden en lag op het zand. Ze maken zich nu grote zorgen over hun gezondheid. Defensie bevestigt de aanwezigheid van het asbest, maar volgens een woordvoerder zijn er uitvoerige luchtmetingen geweest en lopen de militairen geen enkel gezondheidsrisico.

Nederlandse militairen verblijven sinds 2017 op de basis in Rukla vlakbij de Russische grens. Sinds de toenemende dreiging van Rusland moet hun aanwezigheid een afschrikkende werking hebben, maar een deel van de eenheid die er van juli tot afgelopen januari zat, schrok vooral zelf over wat ze op het kamp aantroffen. Op tal van plekken kwamen ze asbest tegen, dat vooral afkomstig is van oude Russische barakken die zijn gesloopt en later vermalen tot puin. Zo zijn hier volgens de militairen gravelpaden van gemaakt. Ook liggen stukjes asbestcement verspreid in het zand. Sommige infanteristen zeggen dat ze door gebieden hebben gereden waar ze achteraf helemaal niet doorheen hadden mogen rijden vanwege het asbest.

De groep heeft nu een klacht ingediend bij hun werkgever. Uit de persoonsregistratie blootstelling gevaarlijke stoffen van één van hen, die in handen is van deze krant, geeft een militair aan dat hij meerdere malen per week mogelijk is blootgesteld aan de asbest. Ook geeft hij aan dat er geen enkele informatie is gegeven over het asbest. En dat terwijl er voor zijn uitzending in juli al een risico-inventarisatie was aangeboden aan de leiding over het aanwezige asbest. Het document is ondertekend door de commandant van de eenheid. Deze militair is niet de enige die zich zorgen maakt. Meerdere collega’s hebben zich inmiddels gemeld, zegt advocaat Michael Ruperti die samen met Frezia Aarts van Cleerdin en Hamer de militairen bijstaan. “Een hele groep militairen is niet geïnformeerd over het asbest, maar is wel op plekken in het kamp geweest waar ze niet hadden mogen komen. Deze groep heeft gevaar gelopen en dat is een ernstige zaak.” De militairen willen nu dat de inspectie SZW ter plaatse een onderzoek gaat doen om te bepalen hoeveel risico ze hebben gelopen.

(AD)