Oud-president Zuma in corruptieonderzoek: het was karaktermoord

ZUID-AFRIKA - De ZuidAfrikaanse oud-president Jacob Zuma zegt dat er een samenzwering tegen hem aan de gang is en dat zijn vijanden karaktermoord op hem plegen, omdat ze hem van het politieke toneel willen laten verdwijnen.

Dat zei hij tegen de onderzoekscommissie-Zondo. Die ondervraagt hem naar aanleiding van beschuldigingen van corruptie tijdens zijn ambtsperiode. Vandaag is de eerste zitting.

Zuma (77) was van 2009 tot 2018 president van ZuidAfrika. Zijn eigen partij, het ANC, dwong hem tot aftreden, nadat er op grote schaal melding was gemaakt van corruptie. Hij werd vervangen door zijn vicepresident, Cyril Ramaphosa.

“Deze commissie is voor zover ik het begrijp opgericht zodat ik hier zou verschijnen en misschien om iets tegen mij te vinden”, zei hij bij het begin van de ondervraging. Zuma wordt ervan verdacht dat hij aan het hoofd stond van een corruptienetwerk dat onder meer de staatskas systematisch plunderde. De beschuldigingen richten zich op zijn connecties met de Gupta-familie, die ervan wordt beschuldigd kabinetsbeslissingen te hebben beïnvloed en aanbestedingen te hebben binnengehaald door middel van corruptie. Ook zou Zuma steekpenningen hebben aangenomen van het facilitair bedrijf Bosasa, dat vooral voor de overheid werkte. Het bedrijf vroeg overigens in februari uitstel van betaling aan na de beschuldigingen in deze zaak. Alle betrokkenen ontkennen hun medeplichtigheid.

Op de zitting zei Zuma dat hij vermoedt dat buitenlandse inlichtingendiensten achter het decennia durende complot zaten om hem van zijn positie te verdrijven. “Er wordt kwaadgesproken. Ik word ervan beschuldigd dat ik ‘de koning van de corruptie’ ben”, zei Zuma tegen de commissie, die onder leiding staat van rechter Ray Zondo. “Heb ik het land geveild? Heb ik de Tafelberg geveild, Johannesburg?” Zondag twitterde Zuma een video waarin hij danst en zingt: “Zuma must fall.” Daarna lacht hij uitbundig. Het lied is in 2016 gemaakt door zijn tegenstanders, met wie hij op deze manier de draak steekt.

In een interview dat hij in mei gaf aan correspondent Bram Vermeulen aan de vooravond van de verkiezingen in Zuid-Afrika zei Zuma dat er geen enkel bewijs tegen hem is. Volgens hem zijn alle beschuldigingen van corruptie ongegrond en is het niet meer dan propaganda. Hij ziet ook niet wat een corruptie-onderzoek naar hem voor het land kan betekenen. Hij heeft liever dat er wordt gekeken naar wat hij heeft bereikt. (NOS)