Internationale Dag van het Toerisme

Toerisme is op vakantie gaan in verre landen, beetje op het strand liggen bakken, af en toe een kerkje of authentieke binnenstad bezoeken, culinair genieten van de locale keuken en één worden met de natuur. Daar is toerisme namelijk goed voor.

Als maar genoeg mensen naar andere landen toegaan, wordt de verdraagzaamheid tussen culturen ook een stuk groter, redeneren de Verenigde Naties. Daarom hebben ze 27 september tot de Dag van het Toerisme uitgeroepen.

Het thema van Wereld Toerismedag is dit jaar gelinkt aan lokale gemeenschappen: Tourism and Community Development. Daarmee wordt ingezet op het aanzetten tot actie voor veranderingen van de lokale gemeenschap door toerisme.

Toerisme is reizen met recreatieve of zakelijke doeleinden. Toeristen zijn mensen die reizen naar plaatsen buiten hun gebruikelijke milieu, die niet meer dan één jaar voor vrije tijd, zaken en andere doeleinden blijven en die niet beloond worden voor hun activiteit ter plaatse. Dit is de definitie van ‘toerist’ door de World Tourism Organization, de VN-organisatie voor toerisme en de bevordering ervan. Volgens deze organisatie doet ook de afstand tussen de eigen omgeving en die van het reisdoel er niet toe.

Een toerist kan geïnteresseerd zijn in de cultuur of de natuur van de bezochte landen, steden en gebieden. Toerisme bestond al bij de Romeinen en was voorbehouden aan de adel en andere welgestelden. Zij bezochten bijzondere gebouwen, leerden nieuwe talen en kwamen in aanraking met nieuwe gerechten en andere cultuuruitingen.

De oudste vermelding van het woord toerist in het Nederlands dateert uit 1839. In 1937 wordt een toerist door de Volkenbond gedefinieerd als iemand die voor meer dan vierentwintig uur naar het buitenland op reis gaat. Het verschijnsel toerisme en de daaraan verbonden bedrijfstak zijn echter veel ouder.

Op basis van zijn beklimming van de Mont Ventoux stelde Francesco Petrarca in 1336 dat hij de eerste uitstapjes omwille van het uitzicht maakte sinds de oudheid. Ook Koning George III van Engeland wordt vaak als eerste toerist gezien, hij maakte regelmatig vakantie-uitstapjes naar de kustplaats Weymouth wanneer zijn gezondheid te wensen overliet. In de bijbel zou het bezoek van de koningin van Sheba aan koning Salomo als toerisme kunnen worden beschouwd.

In de 18e eeuw werd het mode voor jonge aristocraten om een Europese toer te maken, vooral naar cultureel belangwekkende gebieden als Rome, Toscane, Florence, Napels en soms Griekenland. Dit gebeurde ter afronding van hun ontwikkeling en werd de Grand tour genoemd.

In de 19e eeuw ontwikkelt zich het verschijnsel van het gezondheidstoerisme. Welgestelden (deels aristocratisch, deels industrieel) ontvluchtten de door de opkomende industrieën ongezonde steden en zochten herstel in bergen, bij mineraalbronnen of aan zee.

In 1841 begon Thomas Cook met het organiseren van groepsreizen. Zijn reisorganisatie populariseerde het toerisme bij gewone mensen, terwijl het voorheen slechts voorbehouden was aan de welgestelden. In 1906 werd door een aantal welgestelde idealistische Nederlanders de Nederlandsche Reisvereeniging (NRV) opgericht, met als doelstelling het toerisme voor de arbeider bereikbaar te maken. De eerste reis, georganiseerd in 1911, bezorgde vier loodgieters tegen betaling van 10 gulden per persoon een dagje Luik met een bezoek aan een zinkfabriek. Het moest immers wel pedagogisch verantwoord zijn. Voor 1913 werden maar liefst drie reizen georganiseerd, waarvoor ook andere arbeiders dan alleen loodgieters zich via hun vakvereniging konden opgeven. Toerisme, zoals alle vormen van economische activiteit, ontstaat pas wanneer een aantal essentiële voorwaarden vervuld zijn. Er worden drie essentiële voorwaarden onderkend: mensen die voldoende vrij besteedbaar inkomen hebben (geld dat aan andere doelen dan noodzakelijk levensonderhoud besteed kan worden), tijd om vrij te besteden en infrastructuur in de zin van accommodatie en transportmiddelen.

Hiernaast dient de gezondheid van het individu reizen toe te laten, en moet er een persoonlijke motivatie zijn om te reizen. (Bron: FijneDagVan en

Wikipedia)