Samenleving moet borst natmaken voor zware tijden

PARAMARIBO - De uitbraak van het nieuwe coronavirus, COVID-19, zal voor de regio de zwaarste crisis in 50 jaar worden. Deze prognose van financiële deskundigen is gisteren benadrukt door minister Gillmore Hoefdraad van Financiën. De landen in de regio, inclusief Suriname, zullen tot zeker 2025 sukkelen met het verwerken en inhalen van de schade. De staatsinkomsten zijn de afgelopen weken enorm teruggevallen, en zoals zaken er uit zien, zullen de harde tijden nog even duren.

“Alle sectoren gaan dit voelen”, zegt Hoefdraad. “We gaan oplossingen daarvoor moeten zoeken.” De minister sluit zich aan in de rij van regionale autoriteiten die stellen dat de periode 2015-2025 een verloren decennium is. Om de coronacrisis het hoofd te bieden, wordt er alvast een noodfonds van SRD 400 miljoen ingesteld. De aangekondigde uitzonderingstoestand biedt voorzieningen die de Bankwet tijdelijk overtroeven, zodat de regering lokaal leningen kan nemen om de crisissituatie te overbruggen. De Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank is bereid meer dan USD 40 miljoen ter beschikking te stellen. Het betreft geen nieuwe leningen, maar wijzigingen in reeds beklonken en lopende overeenkomsten. Ook de Caribische Ontwikkelingsbank, de Islamitische Ontwikkelingsbank en het Internationaal Monetair Fonds hebben voorzieningen getroffen waaruit Suriname zou kunnen trekken.

Volgens Hoefdraad

zijn

dit de financieringsbronnen die Suriname vanuit de internationale gemeenschap aangereikt krijgt, om de dreigende gezondheidscrisis het hoofd te bieden. Echter, hij maakt zich ook druk om de economische gevolgen. Alleen al in maart heeft de belastingdienst 30 procent minder inkomsten opgehaald in vergelijking met februari. Tegelijkertijd is de olieprijs behoorlijk gedaald op de internationale markt. Die vertoont de afgelopen dagen een lichte stijging. “Maar we verkeren nog in de gevarenzone”, benadrukt de bewindsman. Omdat ook importeurs van Surinaamse producten het behoorlijk moeilijk hebben, is het de verwachting dat de exporten van Suriname de komende tijd een dalende trend zullen vertonen, terwijl de economieën hun wonden aflikken na de coronacrisis. “Het is een serieuze zaak”, aldus Hoefdraad die verwacht dat het bruto binnenlands product met ruim 20 tot 25 procent zal dalen.